La mina Lindero, ubicada en la provincia de Salta, confirmó un descubrimiento de 11 millones de onzas de oro valuadas en US$ 37.000 millones, convirtiéndose en uno de los proyectos más rentables de Argentina y en el mayor hallazgo de oro en años en el país.
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Un hallazgo inesperado
El proyecto Lindero, situado a 3.500 metros de altura en la Puna salteña, inició trabajos exploratorios con el objetivo de encontrar cobre, pero detectó un yacimiento de oro de gran magnitud. El volumen estimado supera los 37.000 millones de dólares al valor actual, con un potencial exportador capaz de impactar de forma significativa en la economía argentina.
Potencial y proyección
Según el portal especializado Más Energía (+e), las reservas probadas y probables alcanzan 84,2 millones de toneladas de mineral con una ley promedio de 0,63 gramos de oro por tonelada, equivalentes a más de 11 millones de onzas. Este descubrimiento posiciona a Argentina como un actor relevante en el mercado global de minerales críticos.
Historia y desarrollo del proyecto
Operada por Mansfield Minera S.A., subsidiaria de Fortuna Silver Mines, Lindero comenzó a operar en 2020 como la primera mina de oro a cielo abierto de Salta, tras una inversión inicial de US$ 440 millones. La incorporación de tecnologías de lixiviación en pilas permitió explotar el yacimiento con mayor eficiencia. En 2022, produjo 118.418 onzas de oro, y en el tercer trimestre de 2024 alcanzó 24.345 onzas, un 6 % más que el trimestre anterior.
Contexto económico
Con el oro cotizando por encima de US$ 3.400 la onza, el yacimiento podría generar US$ 37.000 millones en exportaciones, una inyección clave en un escenario de escasez de reservas internacionales. En 2024, las exportaciones mineras totalizaron US$ 4.700 millones. La vida útil de Lindero se estima en 13 años, generando regalías para Salta y empleos directos e indirectos.
Desafíos operativos
Las condiciones de alta altitud y las dificultades logísticas incrementaron los costos de extracción, que crecieron un 3 % en dólares el año pasado, presionando los márgenes de rentabilidad. Estos factores representan uno de los principales retos para el desarrollo sostenido del proyecto.
