Impulsado por el viento y el sol, el hidrógeno verde promete transformar la matriz energética y conectar oportunidades económicas en regiones hoy olvidadas.
En un contexto global de descarbonización acelerada, el hidrógeno verde se posiciona como una de las herramientas más potentes para reemplazar los combustibles fósiles. Argentina cuenta con una combinación única de recursos naturales y potencial técnico para liderar esta revolución energética. Sin embargo, también enfrenta importantes desafíos estructurales, políticos y económicos que aún deben resolverse.
¿Qué es el hidrógeno verde y por qué importa tanto?
El hidrógeno es el elemento más abundante del universo, pero no se encuentra libre en la naturaleza. Para obtenerlo, se necesita separarlo de otras moléculas como el agua mediante un proceso llamado electrólisis. Cuando esa electrólisis se realiza utilizando energía proveniente de fuentes renovables —como la solar o la eólica— se produce hidrógeno verde, un combustible limpio sin emisiones contaminantes.
El gran valor estratégico del hidrógeno verde radica en su capacidad de almacenar y transportar energía renovable, que de otro modo sería difícil de gestionar por su intermitencia. Es decir, permite capturar energía solar y eólica en los momentos de mayor generación y utilizarla posteriormente, cuando se necesita.
Además, este hidrógeno puede transformarse en compuestos como amoníaco verde, facilitando su exportación y posicionando al país en un futuro mercado energético global de bajo carbono.
El mapa mundial del hidrógeno: ¿dónde está Argentina?
Diversos países ya avanzaron en esta carrera tecnológica. Alemania, Japón, Chile y Australia lideran los esfuerzos con inversiones estatales, capacitación de mano de obra especializada y marcos legales modernos. En cambio, Argentina aún está en la fase de oportunidad latente, con recursos pero sin una estrategia nacional clara ni proyectos industriales de escala.
El sur argentino posee uno de los potenciales eólicos más altos del planeta, mientras que el noroeste presenta niveles de irradiación solar excepcionales. Pero la brecha entre el potencial teórico y la realidad operativa es aún grande.
Obstáculos técnicos, legales y económicos que frenan el avance
Uno de los principales problemas es la falta de infraestructura eléctrica que conecte las regiones generadoras con los centros de consumo. Además, el marco regulatorio actual carece de reglamentación, lo que impide avanzar en proyectos de inversión, pese a que existe una ley que declara al hidrógeno de interés nacional.
Por otro lado, el alto costo de producción y la ausencia de un mercado consolidado dificultan la viabilidad comercial. No existen aún precios de referencia ni incentivos adecuados para atraer capital privado, lo que deja al país fuera de las cadenas globales emergentes.
Un motor de desarrollo para las regiones más postergadas
El potencial del hidrógeno verde no se limita a la generación energética. También puede llevar electricidad limpia a zonas rurales o aisladas, sin necesidad de costosos tendidos eléctricos. Esto podría beneficiar a comunidades que hoy no tienen acceso confiable a la red eléctrica, promoviendo la equidad territorial.
Además, permitiría descarbonizar industrias intensivas en energía, como el transporte pesado, la siderurgia o la minería, sectores clave para la economía argentina.
Un futuro por construir: ¿qué falta para despegar?
Organismos públicos, investigadores y sectores productivos coinciden en que el hidrógeno verde será parte esencial de la matriz energética del futuro. Sin embargo, su despliegue en Argentina depende de factores aún pendientes:
- Definir una estrategia nacional de largo plazo que oriente inversiones y priorice sectores estratégicos.
- Actualizar la legislación vigente y ofrecer certidumbre jurídica para los actores interesados.
- Desarrollar infraestructura energética y tecnología local para maximizar el valor agregado.
El país tiene los recursos. Lo que falta es voluntad política, planificación inteligente y cooperación público-privada.
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