India no avanzará por ahora con una nueva subasta de derechos de minería en aguas profundas, luego de detectar escasa preparación tecnológica y prever una débil respuesta del mercado. La decisión se produce después de que el primer proceso, lanzado en 2024, fuera anulado tras sucesivas extensiones sin interés suficiente de los postores.
Primer intento terminó sin interés suficiente
El gobierno indio había lanzado en noviembre de 2024 su primera subasta de 13 bloques minerales offshore, compuestos por tres bloques de lime mud, tres de arenas de construcción y siete de nódulos polimetálicos. Esos bloques incluían minerales críticos como cobalto, cobre, manganeso y níquel, insumos relevantes para vehículos eléctricos y paneles solares. La licitación fue posteriormente anulada en diciembre del año pasado, después de varias prórrogas para la recepción de ofertas y ante la falta de interés. La primera tanda estaba valorizada en más de 1,5 billones de rupias, de acuerdo con un reporte de Reuters.
Costos altos y rezago técnico frenan el proceso
Una de las fuentes consultadas por Reuters señaló que la impresión del gobierno es que el desarrollo de estos bloques “no es económicamente factible para las compañías”. A eso se suma que el proceso exige minería especializada y que las empresas indias todavía no cuentan con la tecnología necesaria para este tipo de operaciones. Las mismas fuentes agregaron que la actividad requiere inversiones de gran magnitud y que los mineros locales no están preparados para comprometer capital en esas condiciones. Bajo ese escenario, las autoridades podrían evaluar en el futuro la subasta de bloques distintos para medir el interés del mercado, aunque esa revisión tomaría tiempo.
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- La primera subasta offshore consideró bloques en el mar Arábigo y el mar de Andamán, como detalló el anuncio oficial del lanzamiento.
- En tierra, India también ha mostrado avances parciales en minerales críticos: el Ministerio de Minas informó este año que había adjudicado 46 bloques en seis tramos de subasta, equivalente a cerca de 60% de 76 bloques ofertados, según antecedentes oficiales del National Critical Mineral Mission.
