- En contraste, las exportaciones del sector químico cayeron un 40% en comparación en 2024 respecto al año anterior, debido principalmente a la volatilidad de los precios internacionales.
En el marco de la Asamblea Anual de la Asociación Gremial de Industriales Químicos de Chile (Asiquim), que agrupa a 127 empresas del rubro, se presentaron las cifras de desempeño del sector correspondientes a 2024 y al primer trimestre de 2025.
“El año pasado, la participación de la industria química en el PIB alcanzó el 1,70%, lo que consolida su relevancia dentro de la estructura productiva nacional. Esta tendencia se mantuvo en el primer trimestre de 2025, donde el aporte se elevó a 1,74%, reflejando una expansión sostenida y un impacto creciente en la actividad económica del país”, señaló Werner Watznauer, presidente de Asiquim, en su última intervención al mando de la asociación.
Durante su gestión, Watznauer fue testigo de una evolución desafiante del sector, afectado por el bajo crecimiento de diversas industrias usuarias de productos químicos.
“A partir de 2023 y hasta el primer semestre de 2025, varios sectores productivos que dependen de nuestra industria han experimentado una importante desaceleración. Esto ha obligado a las empresas del rubro a realizar ajustes significativos en sus presupuestos para mantener el dinamismo que caracterizó años anteriores”, afirmó.
Watznauer destacó especialmente la situación del sector construcción, que ha sufrido una fuerte contracción en los últimos dos años, sin señales claras de recuperación en el corto plazo. “Además, sectores como la celulosa, el papel y la agroindustria han enfrentado dificultades debido a problemas globales de abastecimiento, agravados por conflictos bélicos internacionales que, aunque distantes geográficamente, afectan profundamente el desarrollo de la industria”, indicó.
En contraste, la minería continúa siendo el principal motor de dinamismo tanto para la economía chilena como para el sector químico.
Comercio exterior y desempeño sectorial
Respecto al comercio exterior, Watznauer informó que las exportaciones del sector químico cayeron un 40% en comparación con 2023, debido principalmente a la volatilidad de los precios internacionales. No obstante, el sector químico representó un 8% del total de exportaciones chilenas.
En cuanto a las importaciones, se registró una caída del 4% en términos de valor en dólares respecto a 2023. A pesar de ello, el sector sigue representando cerca del 15% de las importaciones totales del país.
Inversión y desafíos regulatorios
Durante su intervención final como presidente de Asiquim, Watznauer hizo hincapié en uno de los principales desafíos del sector: los permisos ambientales y sectoriales. cuyos plazos excesivos, señala, han frenado proyectos clave.
“La inversión pasó de -0,1% en 2023 a -1,4% en 2024, reflejando un escenario de alta incertidumbre. Aunque en el primer trimestre de 2025 se evidenció una leve recuperación, esta se explica exclusivamente por un aumento en la adquisición de maquinaria y equipos, mientras que la inversión en construcción y obras continúa en preocupante descenso”, explicó.
Con un llamado a repensar la manera en que se valora la inversión productiva en el país, el presidente de Asiquim subrayó que “la inversión en manufactura no debe ser vista como algo negativo o exclusivamente empresarial. La inversión en general, y en particular en la industria, ha sido el motor de desarrollo nacional. Si reducimos las barreras burocráticas y fomentamos incentivos efectivos, el sector químico puede potenciar su crecimiento, generar empleo y consolidarse como un pilar clave para el bienestar y la calidad de vida en la sociedad”.
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