Jornada laboral de 42 horas: ¿cuándo comienza a regir la nueva reducción?

La reducción de la jornada laboral en Chile es una de las reformas más relevantes para millones de trabajadores del país. Esta medida se enmarca en la Ley 21.561, también conocida como la Ley de las 40 Horas, que establece un cronograma de implementación progresiva hasta el año 2028.

Actualmente, ya se ha aplicado una de las etapas de esta ley, y muchos trabajadores se preguntan cuándo bajará nuevamente la jornada laboral, especialmente ahora que ya rige el límite de 44 horas semanales.

Reducción de jornada: ¿qué establece la Ley 21.561?

La ley fue publicada en abril de 2023 y contempla una disminución gradual de la jornada laboral en Chile, avanzando en tres etapas:

• Desde abril de 2024: reducción de 45 a 44 horas semanales
• Desde abril de 2026: nueva reducción a 42 horas semanales
• Desde abril de 2028: reducción definitiva a 40 horas semanales

Esta medida aplica tanto para el sector público como privado, y debe implementarse obligatoriamente por los empleadores, salvo aquellos con jornadas especiales previamente reguladas.

¿Cuándo comienzan a regir las 42 horas laborales?

El próximo paso en la implementación de la ley está programado para el domingo 26 de abril de 2026, fecha en la cual todas las empresas deberán reducir la jornada laboral de 44 a 42 horas semanales.

Este ajuste no será voluntario, sino de carácter obligatorio, salvo en los casos donde ya se haya adelantado la reducción. Muchas empresas pueden optar por aplicar las 42 o 40 horas antes de la fecha límite, si así lo desean, como parte de una política interna de conciliación laboral.

¿Qué pasa en 2025? ¿Hay otra reducción?

Durante el año 2025 no está contemplada una nueva reducción obligatoria, según el cronograma legal. Es decir, las jornadas laborales deberán seguir en 44 horas semanales, a menos que las empresas implementen voluntariamente una jornada menor, lo cual está permitido desde la entrada en vigor de la ley.

Las organizaciones que lo deseen pueden adelantar la aplicación de las 42 o 40 horas sin esperar a los plazos obligatorios, siempre que ello no implique reducción de sueldos ni vulneración de derechos laborales.

¿Cuáles son los beneficios esperados de la reducción a 40 horas?

La disminución de la jornada laboral apunta a:

• Mejorar la calidad de vida de los trabajadores
• Fomentar la corresponsabilidad familiar
• Aumentar la productividad
• Promover la salud mental y el bienestar

Además, esta reforma alinea a Chile con los estándares de países de la OCDE, donde las jornadas laborales suelen ser menores a las 45 horas que antes se exigían.

¿Dónde obtener más información sobre la ley?

El Ministerio del Trabajo y Previsión Social cuenta con una plataforma informativa sobre la Ley 21.561, en la que se explican los detalles del cronograma, excepciones y derechos de trabajadores.

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