En un emocionante anuncio, las empresas socias Denison Mines y Orano Canada planean reiniciar las operaciones de minería de uranio en la mina McClean Lake, ubicada en Canadá. Esta medida, programada para el año 2025, se llevará a cabo mediante el innovador método de minería patentado por la Joint Venture (JV) conocido como Surface Access Borehole Resource Extraction (SABRE).
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La presidenta y directora ejecutiva de Orano Canada, Jim Corman, expresó: «Nuestra capacidad actual para capitalizar los mercados de uranio y nucleares en crecimiento es el resultado de una inversión a largo plazo en I+D dentro de Orano y la JV McClean Lake para garantizar actividades continuas en la operación de McClean Lake en el futuro.«
Durante el 2024, se llevarán a cabo preparativos cruciales, incluida la instalación de ocho pozos piloto para las primeras cavidades de minería. El presupuesto aprobado para estas actividades es de C$7 millones ($5.1 millones) en una base del 100%.
McClean North: El Punto de Partida para la Producción en 2025
El reinicio de la minería de uranio en McClean Lake se centrará en el depósito McClean North, con un objetivo inicial de producir alrededor de 800,000 libras (lb) de U3O8 (trióxido de triuranio) en 2025. El presidente y director ejecutivo de Denison Mines, David Cates, comentó: «La reanudación de la minería de uranio en McClean Lake es un hito notable para la JV McClean Lake y Denison.«
Tras la producción inicial, existe la posibilidad de generar aproximadamente 3,000,000 lb de U3O8 adicional, combinando los depósitos McClean North y Caribou entre los años 2026 y 2030. Cates agregó: «La prueba exitosa del método SABRE en 2021 proporcionó información crucial sobre la productividad y los costos de las operaciones SABRE.«
Cooperación Estratégica: Orano Canada y Denison Mines
Orano Canada, con una participación del 77.5% y actuando como operador de la JV McClean Lake, colaborará estrechamente con Denison Mines, que posee el 22.5% restante. El año 2024 se ha designado para las preparaciones, garantizando que el sitio y el equipo de minería SABRE estén listos para operaciones comerciales continuas.
Este paso estratégico demuestra el compromiso a largo plazo de ambas compañías con el mercado del uranio y la energía nuclear, ofreciendo un resurgimiento después de la suspensión de la minería en 2008 debido a la caída de los precios del uranio.
