Lifezone Metals (NYSE: LZM) publicó este viernes los resultados del estudio de factibilidad de su proyecto insignia de níquel Kabanga, en Tanzania, y confirmó la compra del 17% restante de participación a BHP, alcanzando el 84% de propiedad del proyecto.
Te puede interesar
El estudio, elaborado conforme a las regulaciones S-K 1300, marca la primera estimación de reservas en los 50 años de historia de Kabanga, con 52,2 millones de toneladas con leyes de 1,98% de níquel, 0,27% de cobre y 0,15% de cobalto.
Producción reducida y costos más altos
La fase inicial considera una mina subterránea y planta concentradora con capacidad para 3,4 millones de toneladas por año, operando durante 18 años.
Durante este periodo, se espera producir:
- 902.000 toneladas de níquel
- 134.000 toneladas de cobre
- 69.000 toneladas de cobalto
Estas cifras son inferiores a las proyectadas en junio, que anticipaban una vida útil de 22 años y una producción de 1,15 millones de toneladas de níquel.
El costo total sostenido subió a $3,36 por libra de níquel, frente a los $2,71 anteriores. A pesar de este aumento, la empresa afirma que el proyecto se mantiene en el primer cuartil de costos a nivel mundial, según análisis de CRU International.
El costo de preproducción bajó de $991 millones a $942 millones, aunque con menor contingencia. El valor presente neto después de impuestos se ajustó a $1.580 millones, desde los $2.370 millones anteriores, y la tasa interna de retorno se incrementó levemente a 23,3%. El plazo de recuperación se mantiene en 4,5 años desde el inicio de la producción.
Compra del 17% a BHP
Lifezone anunció además la adquisición de la participación de BHP en Kabanga Nickel Limited, lo que le otorga el control completo de la comercialización del níquel.
El acuerdo contempla un pago total de hasta $83 millones, incluyendo $10 millones fijos tras el financiamiento o decisión de inversión, y el resto condicionado al inicio de la producción comercial.
Con esta operación, la participación de Lifezone en el proyecto Kabanga se eleva al 84%, mientras que el Gobierno de Tanzania mantiene el 16% restante.
Según la compañía, esta nueva estructura le permitirá alinear totalmente su estrategia técnica, comercial y ESG de cara a la decisión de inversión final prevista para 2026.
Tras el anuncio, las acciones de Lifezone cayeron 5,6%, situando su capitalización bursátil en $344,2 millones.
