Chile busca posicionarse como líder en la producción de hidrógeno y amoníaco verde, transformando a Magallanes en un polo energético mundial.
Perspectivas de la demanda mundial de amoníaco y su rol en la descarbonización
Según Mario Marchese, director de Proyecto en HNH Energy, la demanda mundial de amoníaco podría alcanzar entre 600 y 700 millones de toneladas para el año 2050, lo que posiciona al amoníaco verde como un pilar clave en la transición energética global. Durante su intervención en el VI Seminario Internacional del Hidrógeno, organizado por la Universidad Autónoma de Chile, Marchese enfatizó que este compuesto químico es fundamental para descarbonizar sectores industriales de altas emisiones como el transporte marítimo, la industria del cemento y el acero. “El amoníaco surge como una solución clave para descarbonizar sectores con emisiones difíciles de abatir”, afirmó.
El ejecutivo destacó además que el NH3, gracias a su densidad energética y compatibilidad con la infraestructura existente de gas natural, es un vector eficiente y seguro para almacenar y transportar hidrógeno. Este atributo, combinado con su combustión limpia que genera únicamente vapor de agua y nitrógeno, lo convierte en una herramienta estratégica contra la crisis climática. La producción global de residuos y el incremento de la temperatura promedio subrayan la urgencia de avanzar en estos desarrollos.
Chile y Magallanes: Ventajas competitivas únicas para el desarrollo del amoníaco verde
Chile se posiciona como un actor importante en esta industria gracias a su política de carbono neutralidad para 2050 y recursos naturales privilegiados. Marchese resaltó que los altos factores solares del norte del país y los excepcionales vientos onshore en Magallanes, con velocidades promedio de 11 m/s y factores de capacidad de hasta un 65%, brindan condiciones ideales para la producción de energía económica y sostenible. Magallanes, adicionalmente, cuenta con una comunidad con experiencia en la industria química y petrolera, lo que facilita la instalación de proyectos de gran escala.
Uno de los proyectos destacados es el de HNH Energy, que contempla un parque eólico con una capacidad de 1.4 GW y una planta de electrolizadores de 1 GW ubicada en el Estrecho de Magallanes. Este desarrollo destinará el 100% de su producción a los mercados de Asia y Europa y podría cubrir un 13% del combustible bajo en carbono que demandará el mundo.
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Desafíos logísticos y oportunidades económicas
El desarrollo de la industria de hidrógeno y amoníaco verde en Chile no está exento de desafíos. Marchese subrayó que la construcción de estos proyectos requerirá superar barreras logísticas importantes, como el transporte de equipos modulares de enormes dimensiones, incluidos reactores de hasta 700 toneladas, y el uso de grúas especializadas capaces de operar bajo las condiciones de fuerte viento características de la región. Además, será fundamental gestionar los efectos de los ciclos de luz y oscuridad extremos sobre los trabajadores, optimizando así los recursos humanos involucrados.
Sin embargo, las oportunidades económicas y sociales asociadas son significativas. Según el proyecto HNH, la construcción de la infraestructura empleará hasta 4.000 trabajadores en su punto máximo de actividad y fomentará mejoras en infraestructura regional, como nuevos puertos y sistemas de conectividad. “Esta nueva industria ofrece oportunidades a diversas disciplinas profesionales, prometiendo no sólo un desarrollo energético, sino un impacto positivo en la calidad de vida y el crecimiento de la región”, aseguró Marchese.
