DGA Atacama impone multa a Barrick por extracción de agua en río Huasco superior al autorizado en Pascua Lama. La minera fue denunciada por alteraciones en la calidad del agua en varios ríos.
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La Dirección General de Aguas (DGA) de Atacama ha sancionado a la minera canadiense Barrick, controladora del proyecto Pascua Lama, con una multa de más de $52 millones por exceder la extracción de agua sin autorización en el río Huasco. La resolución se basa en denuncias de alteraciones en la calidad del agua en diversos afluentes.
Según la resolución emitida por la DGA en 2025, se reportaron cambios en la coloración del agua, aumento en la turbidez y variación de caudales en los ríos Estrecho, Barriales, Chollay y El Tránsito. Estos indicios llevaron a la comunidad Indígena Diaguita Montañas Fértiles y a los habitantes del área a sospechar que el proyecto Pascua Lama estaba involucrado en los problemas ambientales.
La comunidad manifestó su preocupación por los efectos negativos en la agricultura, la ganadería y la vida cotidiana debido a la posible contaminación de las aguas, afectando gravemente sus modos de vida. Además, se menciona que Barrick no posee la capacidad para gestionar adecuadamente las aguas provenientes del proyecto, lo que ha generado una crisis ambiental.
La DGA de Atacama realizó una fiscalización en el proyecto Pascua Lama y confirmó que se excedieron los caudales autorizados para la extracción de agua desde el río Estrecho. Esta situación conllevó a la imposición de una multa por extracción no autorizada de agua a la Compañía Minera Nevada, bajo el fundamento de contravenir normas del Código de Aguas.
La empresa Barrick ha anunciado que apelarán la multa, argumentando que han cumplido con los estándares ambientales y que han captado y tratado adecuadamente el agua, negando haber excedido los volúmenes autorizados. A pesar de esto, la DGA ha actuado en base a las evidencias encontradas en la fiscalización, reafirmando su compromiso con la protección de los recursos hídricos.
