Los últimos cuatro sondajes de la Fase 4 ampliaron la mineralización hacia el norte y el sur del proyecto ubicado en San Juan, Argentina. La campaña cerró con 27.318 metros perforados y 32 pozos completados.
NGEx Minerals cerró la cuarta campaña de perforación en Lunahuasi con nuevas intersecciones de alta ley de cobre, oro y plata, entre ellas 20,50 metros con 17,83% de cobre equivalente y 13,50 metros con 11,36% de cobre equivalente. Los resultados corresponden a los últimos cuatro sondajes ejecutados en el proyecto, ubicado en la provincia argentina de San Juan y controlado en un 100% por la compañía.
La información obtenida amplía la continuidad de la mineralización en los extremos norte y sur del sistema, además de entregar nuevos antecedentes sobre la zona Mars, una estructura rica en oro y sulfuros masivos que permanece abierta en todas las direcciones.
La Fase 4 finalizó con 27.318 metros perforados en 32 sondajes, cuyos resultados analíticos ya fueron completados. Con esta etapa cerrada, NGEx inició la actualización de su modelo geológico y la planificación de una quinta campaña, que contempla nuevas perforaciones y el desarrollo de un túnel exploratorio.
Intersecciones de alta ley en la zona Mars
El resultado más destacado provino del sondaje DPDH078, que interceptó 95 metros con 4,77% de cobre equivalente, desde una profundidad de 246,5 metros.
Dentro de ese tramo se identificaron 20,50 metros con 17,83% de cobre equivalente, compuestos por 6,29% de cobre, 15,18 gramos por tonelada de oro y 53,5 gramos por tonelada de plata.
El intervalo incluyó dos sectores especialmente enriquecidos. El primero alcanzó 2,30 metros con 76,43 gramos por tonelada de oro, mientras que el segundo registró 3,50 metros con 20,25% de cobre, 21,30 gramos por tonelada de oro y 172 gramos por tonelada de plata.
La intersección se localiza aproximadamente 190 metros al suroeste de otro tramo mineralizado identificado en el sondaje DPDH075, lo que fortalece la interpretación de continuidad de la zona Mars.
Ese último pozo encontró varios intervalos de alta ley. Entre ellos figuran 14 metros con 5,92% de cobre equivalente y 13,50 metros con 11,36% de cobre equivalente.
Dentro de la segunda intersección, un tramo de dos metros alcanzó 43,95% de cobre equivalente, con 17,26% de cobre, 35,13 gramos por tonelada de oro y 122,5 gramos por tonelada de plata.
A mayor profundidad, el mismo sondaje cortó otros 47,30 metros con 2,79% de cobre equivalente, incluyendo seis metros con 10,60% de cobre equivalente.
El sistema se extiende hacia el norte y el sur
Los resultados también entregaron evidencia de crecimiento fuera del núcleo previamente perforado.
El sondaje DPDH073, orientado hacia la extensión sur de Lunahuasi, atravesó 546,30 metros con 1,19% de cobre equivalente. El tramo comenzó a 446 metros de profundidad e incluyó 34 metros con 4,68% de cobre equivalente y 4,30 metros con 9,26%.
La perforación permitió extender el sistema mineralizado alrededor de 120 metros hacia el sur. El pozo terminó dentro de una zona con mineralización y alteración intensa debido al cierre estacional de la campaña, por lo que NGEx evalúa profundizarlo durante la próxima fase.
En el extremo norte, DPDH075 extendió las estructuras mineralizadas entre 70 y 80 metros hacia el noreste. Las intersecciones mantienen contenidos elevados de oro y características geológicas comparables con perforaciones anteriores de Mars.
El sondaje DPDH076, ejecutado para evaluar la prolongación sur de esa estructura, intersectó 49,40 metros con 2,53% de cobre equivalente, incluyendo 10,70 metros con 6,85%. El resultado amplió Mars aproximadamente 64 metros hacia el suroeste.
A partir de las perforaciones realizadas, la estructura presenta una longitud mínima interpretada de 200 metros y una extensión inclinada de al menos 250 metros. Sus límites todavía no han sido definidos.
Un sistema con distintos estilos de mineralización
Lunahuasi contiene una combinación de vetas epitermales de oro y cuarzo, zonas de alta sulfuración, estructuras de sulfuros masivos y mineralización diseminada vinculada a un sistema tipo pórfido de cobre y oro.
La coexistencia de estos estilos resulta relevante porque permite evaluar objetivos de alta ley y cuerpos de mayor volumen dentro de un mismo sistema hidrotermal.
Los intervalos superiores a 300 metros, como el registrado en DPDH073, son interpretados como mineralización diseminada y en stockwork. En contraste, los tramos de alta ley encontrados en Mars corresponden principalmente a vetas y estructuras de sulfuros masivos con una contribución significativa de oro.
El cobre equivalente utilizado para reportar los resultados combina las leyes de cobre, oro y plata. El cálculo considera precios de referencia de US$3 por libra de cobre, US$1.500 por onza de oro y US$18 por onza de plata, junto con recuperaciones metalúrgicas supuestas de 80% para los tres metales.
Estas cifras permiten comparar intervalos polimetálicos, pero no representan directamente una estimación económica ni reemplazan los estudios metalúrgicos y de ingeniería necesarios para determinar la viabilidad de una futura operación.
Lunahuasi dentro del distrito Vicuña
El proyecto se encuentra en el distrito Vicuña, una franja minera de la cordillera de los Andes compartida por Argentina y Chile que concentra depósitos y proyectos de cobre, oro y plata.
NGEx también participa en Los Helados, localizado aproximadamente nueve kilómetros al noreste de Lunahuasi, en la Región de Atacama. La compañía es operadora y socia mayoritaria de ese proyecto, mientras Lundin Mining mantiene una participación cercana al 31%.
El distrito incluye además la mina Caserones y los depósitos Josemaría y Filo del Sol, configurando uno de los principales polos de exploración cuprífera de alta montaña en la frontera entre ambos países.
La cercanía entre estas iniciativas aumenta la relevancia estratégica de la infraestructura, los accesos, el suministro energético y las eventuales alternativas de procesamiento que podrían evaluarse a medida que los proyectos avancen hacia etapas de ingeniería.
La próxima fase exploratoria
El cierre de la Fase 4 deja a NGEx con una base más amplia para revisar la geometría, continuidad y distribución de leyes en Lunahuasi.
La Fase 5 estará orientada a continuar la expansión del sistema, probar sectores todavía sin perforar y buscar nuevos cuerpos mineralizados. La planificación considera además un túnel de exploración, infraestructura que facilitaría el acceso a zonas profundas y permitiría perforar desde posiciones más cercanas a los objetivos.
Antes de definir una escala productiva, Lunahuasi aún requiere nuevas campañas, estudios metalúrgicos, estimaciones de recursos y evaluaciones económicas. Sin embargo, los resultados acumulados confirman la presencia de intervalos de alta ley y de mineralización extensa que continúa abierta, manteniendo al proyecto entre los focos de exploración más activos del distrito Vicuña.