El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) presentó la segunda edición de la Guía para la descripción de proyectos de explotación de litio y otras sustancias minerales desde salares en el SEIA, documento que actualiza los criterios técnicos para el ingreso y evaluación de iniciativas ligadas a la minería del litio. La guía —que reemplazará a la versión de 2021— entrará en vigencia durante la cuarta semana de febrero de 2026, una vez publicado el extracto oficial en el Diario Oficial. La actualización entrará en vigencia en febrero de 2026, frase clave que sintetiza el cambio regulatorio más relevante.
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Enfoque renovado para un sector en transformación
La actualización responde a la creciente importancia estratégica del litio para Chile y al avance global de nuevas tecnologías de extracción directa (DLE), que requieren marcos metodológicos más precisos para su evaluación ambiental. El texto incorpora lineamientos específicos para este tipo de procesos, abarcando la caracterización de tecnologías, insumos, flujos, riesgos operacionales y medidas de mitigación asociadas.
Al mismo tiempo, se refuerzan los criterios aplicables a los proyectos que utilizan piscinas de evaporación solar, especialmente en materias de sistemas de monitoreo hidrogeológico, control de procesos, balances hídricos y seguimiento de impactos, áreas consideradas sensibles en la gestión ambiental de los salares.
Trabajo interinstitucional para unificar criterios
La nueva edición, de 213 páginas, fue elaborada mediante un proceso colaborativo que incluyó al Ministerio de Minería, Sernageomin, Cochilco, la Dirección General de Aguas, el Ministerio del Medio Ambiente y la Superintendencia del Medio Ambiente. La coordinación interinstitucional busca asegurar que las exigencias técnicas del SEIA mantengan coherencia con la Estrategia Nacional del Litio y con la literatura científica disponible sobre ecosistemas salinos.
Desde el SEA destacan que el documento forma parte de su mandato de homogenizar criterios y procedimientos, otorgando mayor claridad a titulares de proyectos, comunidades y organismos con competencia ambiental en relación con la información mínima necesaria para evaluar iniciativas en estos entornos frágiles.
Acceso público y canales de consulta
La Resolución Exenta que aprueba la guía y su versión completa estarán disponibles para descarga en el Centro de Documentación del SEA. Asimismo, el organismo habilitó canales de consulta para aclarar dudas o formular observaciones, tanto mediante el correo: comentarios.documentos@sea.gob.cl como a través del Centro de Atención de Usuarios (CAU), en la sección destinada a guías y criterios de evaluación.
El lanzamiento de esta actualización anticipa un cambio relevante para los proyectos que ingresen al SEIA durante 2026, en un contexto marcado por mayor escrutinio sobre el uso del agua en los salares, el rol del litio en la transición energética y la necesidad de integrar tecnologías más eficientes y de menor impacto ambiental.
