El gobierno de Panamá destinará $29 millones de regalías de la mina Cobre Panamá para obras públicas en el país.
Recursos destinados a mejoras comunitarias
La venta de más de 122,000 toneladas de concentrado de cobre almacenado en la mina Cobre Panamá, operada por First Quantum Minerals, generó $29 millones en regalías, según anunció el gobierno de Panamá. Los fondos provienen de exportaciones permitidas bajo el Plan de Conservación y Gestión Segura, el cual también obliga a First Quantum a cubrir los costos de mantenimiento del yacimiento, estimados en $15 millones mensuales y acumulando un total de $360 millones desde el cese de operaciones en 2023.
El ministro de Comercio, Julio Moltó, destacó que estos recursos serán empleados en obras urgentes como mejoras en centros de salud, expansión de escuelas, reparaciones de carreteras y optimización de sistemas de agua y electricidad. «Estos fondos pertenecen a todo Panamá y se asignarán por completo a obras públicas», declaró Moltó. Además, aseguró que no se destinarán a burocracia, consultorías ni oficinas, enfatizando que beneficiarán directamente a las comunidades panameñas.
Impacto en la minería y desafíos futuros
La mina Cobre Panamá permanece en pausa desde noviembre de 2023, tras una decisión de la Corte Suprema que declaró inconstitucional el contrato minero de la empresa. First Quantum Minerals estima que la reactivación requeriría entre seis y nueve meses para alcanzar su capacidad nominal de 100 millones de toneladas anuales. Mientras tanto, unos 2,000 trabajadores permanecen en la operación realizando auditorías y tareas de seguridad. Se espera que un informe final de auditoría sea publicado en febrero, orientando las decisiones sobre el futuro del proyecto.
Antes de su cierre, Cobre Panamá era una de las mayores operaciones cupríferas del mundo, produciendo 350,000 toneladas en 2022 y representando cerca del 5% del PIB de Panamá. La empresa había proyectado que las operaciones continuarían generando $1,000 millones al tesoro público y otros $2,000 millones a proveedores locales. Sin embargo, expertos señalan incertidumbres tanto en el mercado del cobre como en el ambiente político panameño.
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El CEO de First Quantum, Tristan Pascall, ha reconocido los retos significativos que enfrenta la compañía, mencionando que buscan una resolución colaborativa que beneficie al gobierno, partes interesadas y a todo el país.
