El megaproyecto ejecutado por Techint Ingeniería y Construcción consolida hitos técnicos inéditos en Sudamérica y se perfila como una infraestructura clave para la seguridad hídrica de la minería en la Región de Antofagasta.
La construcción de la planta desaladora de Aguas Horizonte para el Distrito Norte de la Región de Antofagasta avanza hacia su etapa final. Con un 91% de progreso a fines de noviembre y una inversión estimada en US$ 1.000 millones, el contrato EPC a cargo de Techint Ingeniería y Construcción se consolida como uno de los desarrollos de infraestructura más relevantes de Chile y Sudamérica.
La iniciativa contempla una capacidad inicial de producción de 840 litros por segundo, con opción de ampliarse en una segunda fase hasta 1.956 l/s, lo que permitirá abastecer de agua desalinizada a las operaciones mineras del Distrito Norte, reduciendo la presión sobre fuentes continentales y fortaleciendo la sostenibilidad del sistema productivo.
Hitos técnicos de alcance regional
Entre los avances más significativos destaca la ejecución del primer cruce dirigido bajo el río Loa con una tubería de 48 pulgadas en Sudamérica, mediante tecnología HDD. La perforación subterránea de 940 metros permitió resguardar el cauce del río más largo del país, minimizando impactos ambientales y marcando un precedente técnico para proyectos futuros.
Otro momento clave fue el lanzamiento y hundimiento del emisario submarino en Caleta Viuda, estructura de HDPE de más de 530 metros de longitud y 1,8 metros de diámetro, cuya instalación constituyó una de las maniobras más complejas de la fase marina. A ello se suma la finalización del sistema de cable carril en el farellón costero, utilizado para transportar tuberías de gran diámetro en pendientes superiores al 35%, demostrando la capacidad de adaptación del proyecto a condiciones geográficas extremas.
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Infraestructura estratégica para la minería
En paralelo, avanza el completamiento del reservorio principal, ubicado a más de 3.000 metros de altitud, con una capacidad de 250.000 metros cúbicos. Esta obra es fundamental para asegurar la continuidad operacional del sistema, permitiendo almacenar y regular el suministro de agua desalinizada hacia los centros de consumo minero.
De acuerdo con la compañía, los trabajos actuales se concentran en el cierre de obras y el inicio de las pruebas previas a la puesta en marcha, tanto en la zona costera como en la cordillera, lo que sitúa al proyecto en una etapa crítica de transición hacia su operación plena.
Vinculación territorial y enfoque social
Junto con los avances técnicos, Techint E&C ha desarrollado iniciativas de vinculación comunitaria en Tocopilla, incluyendo programas de voluntariado y apoyo a establecimientos educacionales. Estas acciones buscan reforzar el vínculo con el territorio y consolidar una presencia responsable de largo plazo.
En palabras de la empresa, este proyecto no solo representa un salto en infraestructura hídrica para la minería, sino también un aporte estratégico a la seguridad hídrica regional, en un contexto donde el agua se ha transformado en un insumo crítico para el desarrollo económico sostenible del norte de Chile.
