Establecer los fundamentos necesariospara proponer al Salar de Loyoques en alguna de las categorías de conservación,a través de la consolidación de antecedentes físicos y biológicos de la cuenca,es el principal objetivo del estudio “Enfoque ecosistémico para promover la conservación y el uso sostenible del sistemasalino Loyoques”, ubicado al noreste de la Región de Antofagasta.
La tesis para optar al grado académicode Magíster en Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable (MAyDES), fue presentadapor el periodista y licenciado en Ciencias de la Comunicación, José LuisGonzález, ante connotados académicos e investigadores de la Universidad deAntofagasta, junto a especialistas y profesionales de otras disciplinas queacudieron a presenciar la exposición, realizada en el Centro Regional deEstudios y Educación Ambiental (CREA).
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Según explicó elprofesional, “para este propósito, se efectuaron diversas actividades metodológicas,entre ellas, se realizaron dos campañas investigativas y de exploración alSalar de Loyoques, donde se tomaron evidencias biológicas y registrosfotográficos, para la posterior contrastación de antecedentes y resultados conla literatura disponible. Además, sedesarrolló un encuentro en formato de conversatorio con investigadores yrepresentantes de comunidades indígenas vinculados al tema de investigación,quienes, desde su experiencia en el campo científico, antropológico,legislativo y cultural, contribuyeron al desarrollo y contenido de este.”.
De forma paralela, estainvestigación científica plantea un análisis comparativo sobre el estado deconservación del Salar de Surire, ubicado en la Región de Arica y Parinacota,el cual ha sido explotado durante décadas por la industria del Boro, a fin deestablecer diversas hipótesis orientadas a una eventual explotación del sistemasalino Loyoques, ya sea por sus recursos mineros (Boro), hidrológicos (Litio) opaisajísticos (Turismo).
“Es la similitud de condiciones de fragilidad queposeen estos sistemas salinos, la que impulsa esta tesis a promover elresguardo y conservación del Salar de Loyoques, visto como un ecosistema queaún puede ser protegido, tomando en cuenta que las especies que habitan en él,están adaptadas a condiciones climáticas únicas y en general a las variablesfisicoquímicas existentes, con aguas altamente concentradas en boro y arsénico.Condiciones que hacen de este entorno, un laboratorio natural único para eldesarrollo de especies tanto de vida vegetal como animal”, manifestó González.
Ecosistema Frágil
Tras el análisis de los resultados obtenidos, elperiodista destacó dentro de sus conclusiones que “en primer lugar, lafragilidad de los ecosistemas altoandinos ofrece una vulnerabilidad antecualquier tipo de modificación o alteración de su entorno natural o lavariación de cualquiera de sus componentes, fenómenos no controlados yasociados a diversas causales que, incluso sin intervención antrópica, podríanmodificar el ciclo natural del ecosistema. Tal como sucede con lasconsecuencias que actualmente provoca la variación de las temperaturas a raízdel llamado calentamiento global, con el inheren
te riesgo por pérdida de recursos genéticos y concaracterísticas endémicas de la zona”.
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Finalmente, recalcó que el Salar de Loyoques se presenta como hábitatnatural de diversas especies que debido a sus características lo hace ser unimportante patrimonio natural, para la conservación de especies, de valoreconómico, científico y ecológico. “Es necesario destacar que este depósito salinoes un corredor biológico de varias especies catalogadas de vulnerables, por loque debe mantenerse en condiciones que permitancompletar su ciclo reproductivo y de este modo conservar el recurso genético”,señaló.
En el casoparticular del Salar de Loyoques, añadió que “si bien presenta poca vegetación,la sola existencia de vegas que dan sustento a 5 especies de aves en categoríade vulnerables y dos especies de mamíferos en categoría de peligro, es un corredor biológico de la fauna yavifauna andina, en su conjunto”.
“Asimismo, es consecuente considerar la pérdida deconocimiento y derechos ancestrales sobre la tierra, toda vez que lascomunidades y pueblos indígenas de la zona, representados por la etnialikanantay, en este caso, se vean disminuidos o deban emigrar del territorio”,concluyó.
Actualmente, el salar carece de áreas críticas protegidas, territorio en su conjunto que se ve amenazado principalmente por los factores anteriormente expuestos, permaneciendo apacible y vulnerable respecto del uso sustentable de recursos naturales y biológicos. Entendiendo a todas aquellas áreas que presentan una importancia genética, ecológica, escénica, funcional y que sufren de un cierto grado de alteración actual o potencial.
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