Proyecto solar Oxum vuelve al centro del debate regulatorio tras un fallo que reabre su tramitación ambiental y fija un precedente relevante para la evaluación de iniciativas energéticas en Chile. El Primer Tribunal Ambiental acogió la reclamación presentada por la empresa titular y dejó sin efecto el término anticipado decretado por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de Tarapacá, ordenando retomar el proceso dentro del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA). La decisión no solo destraba un proyecto de gran escala —362,76 MW de capacidad instalada—, sino que también cuestiona los criterios utilizados por la autoridad para cerrar anticipadamente evaluaciones cuando existen observaciones que podrían ser subsanadas. El fallo adquiere especial relevancia en un contexto donde el desarrollo de energías renovables enfrenta crecientes exigencias regulatorias y sociales, particularmente en zonas con presencia de comunidades indígenas y valor patrimonial.
Cuestionamiento al término anticipado del SEA
El tribunal concluyó que la decisión del SEA se basó en antecedentes no concluyentes, lo que, en lugar de justificar el cierre del proceso, debió haber derivado en solicitudes de aclaración o complementación de información por parte del titular. En ese sentido, la sentencia establece un estándar más exigente para aplicar el término anticipado, limitándolo a situaciones donde existan deficiencias insubsanables claramente acreditadas.
Uno de los puntos centrales del fallo fue la supuesta afectación a grupos humanos pertenecientes a pueblos indígenas, particularmente en relación con rutas de trashumancia. El tribunal determinó que las inconsistencias detectadas en los trazados no constituían un impedimento definitivo para la evaluación, sino que podían ser abordadas dentro del mismo procedimiento.
Este criterio se alinea con lo observado en otros desarrollos energéticos del norte del país, donde la evaluación ambiental ha optado por exigir mayores antecedentes en lugar de cerrar procesos. En este contexto, la decisión refuerza la necesidad de criterios homogéneos en la tramitación de proyectos, un aspecto que también ha sido abordado en análisis sobre la permisología en Chile disponibles en Redimin.
Camino Real: falta de evidencia técnica
Otro eje relevante de la sentencia fue la evaluación del denominado “Camino Real”, cuya eventual afectación había sido considerada por la autoridad como un elemento crítico. El tribunal descartó esta hipótesis, señalando que no existía respaldo técnico, arqueológico ni patrimonial suficiente que acreditara su relevancia.
El fallo evidenció que gran parte de los antecedentes utilizados por el SEA provenían de actas de reuniones y no de estudios técnicos verificables. Esta debilidad metodológica fue clave para invalidar el término anticipado, ya que no permitía sustentar un impacto significativo conforme a los estándares del SEIA.
Asimismo, se constató falta de uniformidad en los pronunciamientos de organismos sectoriales, particularmente en materias vinculadas a comunidades indígenas. Esta inconsistencia refuerza la necesidad de coordinación interinstitucional, un tema recurrente en la discusión sobre proyectos de inversión en minería y energía en el país.
Características del proyecto Oxum del Tamarugal
El Parque Fotovoltaico Oxum del Tamarugal contempla una infraestructura de gran escala en la comuna de Pozo Almonte, Región de Tarapacá. Entre sus principales características se incluyen:
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Capacidad instalada de 362,76 MW
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Instalación de más de 541 mil paneles solares
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Línea de transmisión de 220 kV para conexión al Sistema Eléctrico Nacional
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Inversión estimada superior a US$362 millones
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Vida útil proyectada de 30 años
El proyecto se inserta en una zona estratégica para el desarrollo de energías renovables, donde la radiación solar permite altos niveles de eficiencia. Este tipo de iniciativas ha sido clave para avanzar en la descarbonización de la matriz energética chilena, como se ha analizado en reportes sobre expansión solar en el norte grande publicados por Redimin.
Implicancias para la evaluación ambiental en Chile
El fallo del Primer Tribunal Ambiental marca un precedente relevante al reforzar que el término anticipado debe ser una medida excepcional, reservada para casos donde existan impactos no mitigables claramente demostrados. En este caso, el tribunal validó que las observaciones podían ser abordadas mediante ajustes y nuevos antecedentes.
La decisión también pone presión sobre el SEA para fortalecer sus criterios técnicos y asegurar coherencia en sus resoluciones, especialmente en proyectos de gran escala. Para el sector energético, el pronunciamiento abre una señal de mayor certeza jurídica, en un escenario donde la tramitación ambiental se ha convertido en uno de los principales factores de riesgo para la inversión.
Con la reactivación de su evaluación, el proyecto Oxum del Tamarugal vuelve a posicionarse como una iniciativa clave en el desarrollo energético del norte de Chile, en línea con otros proyectos renovables que buscan consolidar la transición hacia una matriz más limpia y sostenible.
