Reducción de la jornada laboral en Chile: Próxima baja será en 2026 y beneficiará a millones de trabajadores

Desde abril de 2026 la jornada laboral se reducirá nuevamente: ahora serán 42 horas semanales, en camino a las 40 prometidas.

La implementación de la Ley 21.561, que establece la reducción gradual de la jornada laboral en Chile, continúa avanzando según el cronograma oficial. Esta normativa, impulsada por el Gobierno del Presidente Gabriel Boric, ya redujo la jornada de 45 a 44 horas semanales en abril de 2024 y contempla nuevas bajas en los próximos años, hasta llegar al objetivo final: una semana laboral de 40 horas.

Próxima reducción: ¿Cuándo comenzará a regir y cuánto tiempo laboral se recorta?

La segunda etapa de la ley se concretará el 26 de abril de 2026, fecha en que la jornada laboral pasará de 44 a 42 horas semanales. Esta nueva disminución será obligatoria para todos los empleadores cuyas relaciones laborales estén reguladas por el Código del Trabajo.

Finalmente, el 26 de abril de 2028, se aplicará la última reducción prevista, estableciendo de forma permanente las 40 horas laborales por semana.

Este proceso escalonado busca permitir una adaptación gradual del mercado laboral, especialmente en sectores donde se requerirán ajustes operacionales o de turnos.

¿A quiénes beneficia la Ley de 40 horas?

El Ministerio del Trabajo ha sido enfático en aclarar que esta normativa aplica a todos los trabajadores y trabajadoras regidos por el Código del Trabajo, sin importar el rubro, la región o el tamaño de la empresa.

Esto incluye a empleados del comercio, servicios, industria, transporte, entre otros. Quedan excluidos, eso sí, trabajadores sujetos a regímenes especiales como funcionarios públicos o quienes tengan contratos por obra o faena que no establecen una jornada regular.

Además, la ley permite acuerdos voluntarios entre empleador y trabajador para reorganizar las horas laborales en 4 días de trabajo y 3 de descanso, siempre que ya se cumplan las 40 horas semanales o menos.

¿Qué pasa con el horario de colación y los derechos adquiridos?

Un punto clave es que la jornada de colación no se ve afectada por esta ley. El Código del Trabajo mantiene vigente un mínimo de 30 minutos para almorzar o descansar, sin establecer un tope máximo. Las partes pueden pactar una duración mayor si así lo desean.

También se aclara que esta reducción no afecta otros derechos adquiridos, como descansos compensatorios, feriados, horas extras u otros beneficios contractuales previamente pactados.

¿Cómo se está aplicando actualmente la jornada de 44 horas?

Desde abril de 2024, muchos trabajadores han visto una reducción efectiva en su jornada semanal, lo que se traduce, en la práctica, en salir una hora antes los viernes o repartir esa hora en los días hábiles.

Los empleadores no pueden negarse a la implementación de esta reducción, salvo que se haya acordado una fórmula diferente con el trabajador, como cambios de horario u otras adaptaciones dentro del límite de 44 horas.

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