El Ministerio de Energía y Minas de Guatemala (MEM) ha anunciado una revisión exhaustiva de todas las licencias mineras en el país. El Ministro de Energía y Minas, Ricardo Ventura, aseguró que cada decisión en este sector estratégico considerará meticulosamente los costos y beneficios sociales, económicos, ambientales y financieros.
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Balance de 70 Años de Minería y la Lucha contra la Corrupción
En una conferencia con periodistas, Ventura destacó la historia de 70 años de la minería en Guatemala y subrayó que las decisiones futuras se tomarán con un equilibrio entre los aspectos sociales, económicos, ambientales y financieros. Ante acusaciones de soborno y corrupción, el ministro solicitó el respaldo del Contralor General de Cuentas, además de información de partes interesadas, incluyendo los Estados Unidos.
«Todas las decisiones en el sector equilibrarán los aspectos sociales, económicos, ambientales y financieros de manera justa y transparente», enfatizó Ventura.
Recordó que en 2022, Estados Unidos impuso sanciones a las licencias de exportación de Compañía Guatemalteca de Níquel (CGN), Compañía Procesadora de Níquel de Izabal (ProNiCo) y Mayaníquel, subsidiarias del grupo suizo Solway Investment. Aunque las sanciones se levantaron en enero de 2024, las autoridades guatemaltecas solicitan más información para reautorizar sus operaciones.
Este enfoque del MEM busca cumplir con los principios de transparencia y tolerancia cero ante la corrupción promovidos por la administración del Presidente Bernardo Arévalo, que asumió el cargo el 15 de enero de 2024.
Revisión Ambiental de la Operación Cerro Blanco de Bluestone Resources
Simultáneamente, el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) de Guatemala anunció la revisión de la operación Cerro Blanco de Bluestone Resources (TSX-V: BSR). La licencia ambiental fue otorgada en 2007 y actualizada el 9 de enero de 2024, autorizando la explotación a cielo abierto de depósitos de oro en el municipio de Asunción Mita.
La minera con sede en Vancouver había propuesto inicialmente una operación subterránea, pero cambió al método de explotación a cielo abierto tras un estudio avanzado. Este reveló una oportunidad para capitalizar la mineralización de alto grado en la superficie, duplicando las onzas de recursos de oro y el perfil de producción.
«El estudio de factibilidad prevé una mina de oro a cielo abierto con una producción anual promedio de 197,000 onzas durante 14 años», indicó el informe.
No obstante, la utilización de cianuro en una operación a cielo abierto generó preocupaciones en nueve grupos ambientales en Guatemala y El Salvador. Expresaron inquietudes sobre la posible contaminación de cuerpos de agua compartidos como la laguna Güija y el río Lempa, fuente principal de agua para San Salvador.
En una reunión reciente entre la Ministra de Relaciones Exteriores de El Salvador, Alexandra Hill, y el embajador guatemalteco en El Salvador, Rubén Estuardo Nájera, la primera expresó su preocupación por la mina.
Sin embargo, Bluestone ha asegurado que los planes de desarrollo incluyen un proceso de destrucción de cianuro para neutralizarlo, aliviando tales preocupaciones.
