La minería global está tomando un giro hacia la sostenibilidad. La firma de un Memorando de Entendimiento (MoU) entre Rio Tinto (RIO.AX) y China Baowu, el gigante siderúrgico, muestra un compromiso con el medio ambiente y el futuro de la industria del acero.
¿Qué implica el memorando entre Rio Tinto y China Baowu?
La firma de este memorando representa un hito en la industria del acero y la minería. Ambas empresas han acordado trabajar conjuntamente en la creación de proyectos que permitirán la utilización de minerales de baja calidad en la producción de acero al carbono. El objetivo es minimizar la huella de carbono de estas industrias, una demanda creciente de inversores y accionistas preocupados por el calentamiento global.
La principal propuesta es la construcción de una planta piloto en una de las acerías de Baowu en China. Esta planta producirá acero de hierro reducido directo (DRI) utilizando minerales de grado medio y bajo.
¿Por qué es importante la producción de acero DRI?
La producción de acero DRI representa un avance significativo en la industria del acero. A diferencia de los altos hornos tradicionales, la producción de DRI utiliza gas natural en lugar de carbón, que genera una mayor cantidad de emisiones de carbono.
Actualmente, la producción de acero representa hasta el 9% de las emisiones globales, según la Asociación Mundial del Acero. La utilización de minerales de baja calidad, que generalmente no se pueden utilizar en DRI, representa una oportunidad para reducir este porcentaje.
¿Cuál es la visión a futuro de estas empresas?
Las empresas buscan desarrollar tecnología de peletización para mejorar la utilización de los minerales de menor calidad. Además, están estudiando la producción de hierro con bajo contenido de carbono en Australia Occidental, lo que podría generar un cambio significativo en la industria.
Además, Rio Tinto y China Baowu anunciaron que invertirán $2 mil millones en un proyecto en la región de Pilbara en Australia Occidental. También están trabajando juntos en el proyecto de mineral de hierro Simandou en Guinea, así como en la expansión del desarrollo de la tecnología HyCROF de Baowu.
Datos curiosos
Baowu reportó que la tecnología HyCROF ha reducido las emisiones de dióxido de carbono en un 21% en una prueba realizada en su acería Bayi, un adelanto de lo que se espera de esta colaboración.
Este artículo fue desarrollado en base a la investigación editorial de REDIMIN.
