El Primer Tribunal Ambiental mantuvo la suspensión del procedimiento de revisión de la RCA de la Central Térmica Andino.
Tribunal Ambiental reafirma suspensión en el caso Central Térmica Andino
En una reciente audiencia, el Primer Tribunal Ambiental decidió mantener la medida cautelar que desde agosto de 2025 ordena la suspensión del procedimiento de revisión de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) del proyecto Central Térmica Andino. La determinación se tomó en el marco de una reclamación presentada por Engie contra la decisión de la Comisión de Evaluación Ambiental de la Región de Antofagasta de iniciar la revisión de dicha resolución. Según el tribunal, continuar con el proceso podría generar efectos irreversibles sobre una RCA firme, lo que se buscó evitar mediante la medida cautelar.
Durante la audiencia, diversos actores presentaron argumentos y nuevos antecedentes para respaldar o impugnar la medida. Entre ellos, destacan el Plan de Transición Socioecológica Justa para Mejillones, que identifica la zona como una de alta sensibilidad ambiental, y el inicio del proceso para elaborar una norma de calidad ambiental para las aguas y sedimentos de la Bahía de Mejillones. Estas iniciativas subrayan la necesidad de fortalecer la evaluación y gestión ambiental en un área expuesta a impactos acumulativos.
- El Plan de Transición Socioecológica Justa destaca impactos en calidad del aire, ecosistemas marinos y comunidades.
- Normativa adicional propuesta para controlar calidad ambiental en la Bahía de Mejillones.
Posturas enfrentadas entre Engie, el SEA y los coadyuvantes
Engie, a través de su abogado Agustín Martorell, defendió la continuidad de la medida cautelar. Según Martorell, los gastos ya realizados por la empresa y las adecuaciones derivadas del proceso de revisión representan perjuicios significativos. “El titular ya ha invertido. Hay gastos que son relevantes y ciertas adecuaciones que, en caso de confirmarse el escenario planteado, resultan cruciales”, afirmó. Engie también argumentó que no existen innovaciones sustanciales en los nuevos antecedentes que justifiquen levantar la suspensión.
En tanto, el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) y los terceros coadyuvantes, conformados por vecinos de Mejillones y una empresa de servicios turísticos, abogaron por levantar la medida. Rosario Quiroz, representante del SEA, señaló que «no hay perjuicio porque no solo basta un peligro en la demora, sino que además este se debe acreditar”. Por su parte, Santiago García, abogado de los coadyuvantes, enfatizó que la cautelar entorpece el procedimiento sin generar efectos inmediatos sobre la RCA vigente.
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Decisión y fundamentos del tribunal
Por mayoría, conformada por la ministra Michelle Álvarez y el ministro Mauricio Hernández, el tribunal determinó que no existen cambios relevantes que justifiquen modificar la medida cautelar. Según la resolución, proceder con la revisión de la RCA mientras sigue pendiente la reclamación podría generar efectos irreversibles, contraviniendo el objetivo de la suspensión. Sin embargo, el fallo no fue unánime. El ministro presidente, Alamiro Alfaro Zepeda, votó en contra de mantener la cautelar, argumentando que el procedimiento de revisión no genera efectos irreparables en la RCA vigente.
El proyecto Central Térmica Andino, ubicado en el sector industrial de Mejillones, ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental en 2006. Su diseño original contempla dos unidades térmicas, un terminal de descarga de petróleo y un área de disposición de cenizas y escorias de 80 hectáreas. La revisión en cuestión pondría bajo escrutinio el impacto ambiental asociado a su operación en una región ya catalogada como sensible, lo que subraya la relevancia del caso en discusión.
