Con el seminario internacional “Creando las bases para el desarrollo sustentable del litio en Chile”, este viernes fue presentado oficialmente Lithium I+D+i: Centro de Investigación, Desarrollo e innovación en Baterías de Litio, iniciativa conformada en 2022 en la Universidad Católica del Norte (UCN) con el propósito de realizar investigación científica sobre innovación tecnológica en toda la cadena de valor de las baterías de litio.
El centro, financiado por la empresa SQM, líder mundial en la producción de litio con alto valor agregado, busca convertirse en un centro de desarrollo tecnológico referente a nivel nacional y en Latinoamérica, por su contribución al fortalecimiento del ecosistema de innovación en torno a baterías de litio en el país.
Al respecto, el rector de la Universidad Católica del Norte, Dr. Rodrigo Alda Varas, dijo que “este es un hecho inédito en la UCN, puesto que nos permite establecer un itinerario de trabajo compartido con la empresa y avanzar en todo lo que significa la cadena de valor de las baterías de litio, abordando los requerimientos de esta industria con alianzas estratégicas en centros internacionales de excelencia y, de este modo, fortalecer las capacidades humanas al interior de la Institución”.
Por su parte, José Miguel Berguño, vicepresidente de Servicios Corporativos de SQM, destacó: “Estamos muy orgullosos de ser parte de una alianza inédita para la región que busca contribuir a la investigación, innovación, desarrollo tecnológico y formación de capital humano. Como líderes mundiales en la producción de litio y con metas concretas de sostenibilidad como ser carbono neutrales en el caso del litio en 2030, no podíamos quedar ajenos a instancia que es clave para contribuir a poner en valor uno de los recursos estratégicos para la región”.
La ceremonia de lanzamiento de Lithium I+D+i contó con la presencia de diversas autoridades además de autoridades de la UCN y ejecutivos de SQM. La actividad se inició con las palabras del rector Alda y del vicepresidente de Servicios Corporativos de SQM, José Miguel Berguño. La presentación del Centro estuvo a cargo del decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas (FICG) de UCN, Dr. Hernán Cáceres.
La jornada continuó con un seminario internacional en el cual expusieron dos importantes expertos internacionales en desarrollo del litio: Andreas Bittner, director ejecutivo del Instituto Europeo del Litio y jefe de Desarrollo de Nuevos Negocios en Fraunhofer ISC, y Nian Liu, profesor asistente en la Universidad Georgia Tech, especialista en materiales y nanotecnología para baterías de alta energía.
Luego de cada charla magistral se realizaron paneles de conversación en los que participaron el gobernador regional de Antofagasta, Ricardo Díaz; el rector de la Universidad Católica del Norte, Rodrigo Alda; el vicepresidente de Servicios Corporativos de SQM, José Miguel Berguño; el gerente de Innovación y Desarrollo de SQM, el asesor de Litio y Salares del Ministerio de Minería, Gonzalo Gutiérrez; y el líder de Lithium I+D+i, Hernán Cáceres.
Sobre Lithium I+D+i
El Centro Lithium I+D+i: Centro de Investigación, Desarrollo e innovación en Baterías de Litio, nace en la Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas de la Universidad Católica del Norte, gracias a una donación de US$8 millones entregados por la empresa SQM a la Universidad, con el objetivo de impulsar un centro de investigación de primer nivel en la zona Norte del país.
Tal como explica Hernán Cáceres, decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas de la UCN y director del Centro, este nace “con el objetivo de crear un polo de investigación y desarrollo para la entrega de soluciones tecnológicas a múltiples desafíos relacionados con los sistemas de almacenamiento en base a litio”.
“Esperamos que, además, este Centro contribuya a impulsar la conformación de equipos de investigación y profesionales especializados, promoviendo la formación de capital humano avanzado en torno a la innovación en materiales, diseño, sistemas, producción y reciclaje de estas baterías”, agregó.
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