Wealth Minerals se ha asociado con la comunidad que reside en el Salar de Ollagüe en lo que se considera una asociación histórica para desarrollar conjuntamente el proyecto de litio Kuska, de su propiedad total.
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Una asociación histórica para el desarrollo del proyecto de litio Kuska
La compañía minera con sede en Vancouver, Wealth Minerals, ha anunciado la formación de una empresa conjunta con la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe (CIQO) para desarrollar el proyecto de litio Kuska. Como parte de esta asociación histórica, CIQO tendrá una participación libre del 5% en la empresa conjunta y un puesto en su directorio.
El director ejecutivo de Wealth Minerals, Henk van Alphen, destacó la importancia de incorporar a las comunidades a los proyectos mineros, señalando que «la única forma de hacer minería es incorporando efectivamente a las comunidades al negocio y a las actividades del proyecto». Esta asociación ha sido fruto de varios años de trabajo conjunto.
«La asociación con Wealth Minerals para el proyecto Kuska permitirá que la comunidad se involucre en el desarrollo del proyecto, tomando decisiones y orientando el cuidado y protección de los sectores más vulnerables de nuestro territorio, asegurando que todo se haga con los más altos estándares», señaló el presidente de CIQO, Víctor Nina Huanca.
Kuska es un proyecto de litio que abarca aproximadamente 105 km2 cerca de la frontera entre Chile y Bolivia, a unos 200 km al norte del famoso Salar de Atacama. La formación de esta empresa conjunta representa la primera asociación de este tipo en Chile, donde un grupo indígena desempeña un papel de liderazgo en un proyecto de litio.
La designación del Salar de Ollagüe como uno de los primeros seis lugares para el desarrollo de litio por parte del gobierno chileno otorga a Kuska prioridad para recibir un contrato especial de explotación de litio en Chile. A principios de 2023, Wealth publicó una estimación inicial de recursos para el proyecto Kuska, que mostró una cantidad significativa de carbonato de litio equivalente (LCE) tanto en la categoría indicada como inferida.
- Estimación inicial de 741,000 toneladas de LCE en la categoría indicada, con una ley de 175 mg/L.
- Estimación de 701,000 toneladas de LCE inferidas, con una ley de 185 mg/L.
En una evaluación económica preliminar posterior, Wealth destacó que el proyecto Kuska podría tener una vida útil de 20 años con una producción anual de 20,000 toneladas de LCE. Además, se estima que el proyecto tiene un valor actual neto después de impuestos de 1,150 millones de dólares, con una tasa interna de retorno del 28%. Asimismo, Wealth también posee el proyecto Yapuckuta en el Salar de Atacama, que abarca 462 kilómetros cuadrados.
