Focus Graphite ha anunciado una actualización significativa en la estimación de recursos minerales de su proyecto Lac Tétépisca en Quebec, Canadá. La nueva estimación revela 120.163 kilotoneladas de recursos minerales indicados con una ley de 10,27% de carbono grafítico (Cg) y 24.143 kilotoneladas de recursos inferidos al 9,88% Cg. Este incremento posiciona a Lac Tétépisca como uno de los depósitos de grafito más grandes identificados a nivel mundial.
Detalles de la nueva estimación de recursos
La estimación actualizada se basa en un programa de perforación que incluyó 150 perforaciones inclinadas y subverticales, totalizando 26.095 metros, realizadas entre 2014 y 2022. Estas perforaciones se centraron en el Corredor Manicouagan-Ouest Graphitic (MOGC) y en los prospectos de grafito del suroeste del MOGC. La estimación utilizó un corte conservador del 3,5% de Cg y un precio promedio de venta de concentrado de grafito de 1.200 dólares estadounidenses por tonelada.
Comparación con estimaciones anteriores
En febrero de 2022, Focus Graphite había reportado una estimación inicial para el depósito MOGC que incluía 59,3 millones de toneladas de recursos indicados con una ley de 10,61% Cg y 14,9 millones de toneladas de recursos inferidos al 11,06% Cg. La actualización actual representa un aumento significativo, consolidando la posición de Lac Tétépisca como un depósito de grafito de clase mundial.
Innovaciones tecnológicas en la caracterización del grafito
Focus Graphite ha desarrollado y validado una tecnología innovadora habilitada por inteligencia artificial para la caracterización in situ del tamaño de las escamas de grafito. Esta tecnología de bajo costo permite una caracterización de alta resolución de la distribución del tamaño de las escamas directamente desde el material de perforación, sin necesidad de pruebas metalúrgicas extensas. Los resultados preliminares indican una relación inversa entre la ley de grafito y el tamaño de las escamas, lo que podría mejorar la valoración de los recursos y la planificación minera.
Desarrollo de infraestructura en el proyecto Lac Knife
Además de los avances en Lac Tétépisca, Focus Graphite está avanzando en la planificación de infraestructura para su proyecto Lac Knife. La empresa ha contratado a la firma de ingeniería Norda-Stelo para evaluar opciones de acceso vial y suministro eléctrico. Este desarrollo se alinea estratégicamente con el programa de modernización de la Carretera 389 de Quebec, que representa una inversión provincial de 493 millones de dólares en infraestructura del norte hasta 2035.
Implicaciones para la industria del grafito
El aumento en la estimación de recursos de Lac Tétépisca y las innovaciones tecnológicas de Focus Graphite tienen implicaciones significativas para la industria del grafito. La creciente demanda de grafito de alta calidad para aplicaciones en baterías, defensa y materiales industriales posiciona a Focus Graphite como un actor clave en el suministro de este mineral crítico. La combinación de recursos sustanciales y tecnologías avanzadas podría mejorar la eficiencia y sostenibilidad de la producción de grafito en América del Norte.
Próximos pasos para Focus Graphite
Focus Graphite planea continuar con la exploración y el desarrollo de sus proyectos en Quebec. La empresa tiene la intención de aplicar su tecnología de caracterización de escamas de grafito habilitada por IA al proyecto Lac Knife, apoyando estrategias mineras eficientes y alineadas con los criterios ESG. Además, se espera que la evaluación de infraestructura en Lac Knife facilite futuras fases de desarrollo, incluyendo la construcción y operación de una planta piloto de procesamiento.
