El Ministerio de Economía de Argentina ha oficializado la inclusión del proyecto minero Diablillos, desarrollado por la empresa canadiense AbraSilver Resource Corp., en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Esta aprobación implica una inversión inicial de USD 481,7 millones, con la posibilidad de ampliarse hasta USD 764 millones, para la construcción de una mina de oro y plata en la frontera entre las provincias de Salta y Catamarca. El proyecto contempla la generación de 2.013 empleos directos e indirectos y un potencial exportador estimado en USD 417 millones.
Detalles del proyecto Diablillos
El yacimiento Diablillos se ubica en la región de la Puna, en el límite de los departamentos Los Andes (Salta) y Antofagasta de la Sierra (Catamarca), a aproximadamente 160 km al suroeste de la ciudad de Salta y 375 km al noroeste de San Fernando del Valle de Catamarca. La propiedad comprende 15 concesiones minerales adquiridas por AbraSilver en 2016. Según los estudios geológicos realizados, el yacimiento cuenta con reservas de 199 millones de onzas de plata y 1,7 millones de onzas de oro, sobre una estimación de recursos medidos e indicados de 103,9 millones de toneladas con una ley de 59 g/t de plata y 0,51 g/t de oro.
Inversión y cronograma de ejecución
La inversión inicial aprobada en el marco del RIGI es de USD 481,7 millones, con un desembolso de USD 98,5 millones durante el primer año y USD 253,9 millones en el segundo, sumando un total de USD 352,4 millones en los dos primeros años. Este monto supera el umbral del 40% de la inversión total exigido por la normativa del RIGI. El plazo de construcción se estima en julio de 2026, con el inicio de operaciones previsto para julio de 2029. La fecha máxima para ejecutar la totalidad de la inversión se estableció en el 30 de noviembre de 2027.
Requisitos y beneficios del RIGI
El RIGI exige que al menos el 40% de los fondos se asignen a activos computables en la etapa inicial y que se emplee cerca del 55% de proveedores locales. La Secretaría de Minería supervisará el cumplimiento de estos requisitos. Este régimen busca atraer capitales nacionales y extranjeros, impactando positivamente en la competitividad, el empleo y las exportaciones regionales.
Actores empresariales involucrados
El beneficiario formal de los incentivos fiscales del RIGI es Pacific Rim Mining Corporation Argentina S.A., que actúa como Vehículo de Proyecto Único (VPU). Sin embargo, la operación y desarrollo están dirigidos por AbraSilver Resource Corp., empresa que cotiza en la bolsa de Toronto y que adquirió la propiedad en 2016. Entre los inversores principales de AbraSilver destaca Central Puerto, que a través de su filial Proener S.A.U. amplió su participación en febrero de 2025 hasta alcanzar el 9,9%, convirtiéndose en el mayor accionista de la compañía.
Impacto en la industria minera argentina
La industria minera argentina atraviesa una etapa de expansión bajo el RIGI, con ocho de los trece proyectos aprobados correspondientes a la actividad extractiva. Entre los proyectos destacados figuran Hombre Muerto (litio, Catamarca, Galan Lithium), Rincón (litio, Salta, Rio Tinto), Los Azules (cobre, San Juan, McEwen Mining), Gualcamayo (oro, San Juan, AISA Group), Veladero (oro, San Juan, Barrick) y Fénix (litio, Catamarca, Rio Tinto), además de Diablillos. Estos proyectos totalizan USD 7.948 millones en inversiones aprobadas por el gobierno nacional.
Proyecciones para el sector minero
Las proyecciones para el sector minero sitúan las exportaciones argentinas en USD 9.000 millones para 2026, un crecimiento del 49% respecto al año anterior, bajo un contexto de recuperación en los precios internacionales del oro y litio. El presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), Roberto Cacciola, precisó que el cierre de 2025 dejó un saldo exportador de USD 6.056 millones, lo que supuso un incremento del 30% respecto a 2024. Cacciola afirmó que si los precios internacionales se mantienen en los niveles actuales, “ese número puede ser incluso USD 1.000 millones superior”.
Próximos pasos en el desarrollo de Diablillos
Con la aprobación del RIGI, el proyecto Diablillos se encamina hacia la fase de construcción, con miras a iniciar operaciones en julio de 2029. La empresa deberá cumplir con los requisitos establecidos por el régimen, incluyendo la inversión mínima en activos computables y la contratación de proveedores locales, para asegurar el éxito y la sostenibilidad del proyecto en el tiempo.
