El proyecto «Producción de Sales Maricunga» invertirá US$ 600 millones en la producción de 22,000 toneladas de hidróxido de litio a partir de 2028. SIMCO, empresa del Grupo Errázuriz, firmó un acuerdo con la comunidad colla Pai Ote para producir litio sostenible en el salar de Maricunga, fuera del salar de Atacama. Este proyecto pionero busca contribuir al desarrollo de Chile, respetando a las comunidades indígenas y el cuidado del medio ambiente.
Un acuerdo histórico para la producción de litio sostenible
El proyecto «Producción de Sales Maricunga» ha alcanzado un hito importante al firmar un acuerdo de colaboración y beneficio mutuo con la comunidad colla Pai Ote. Esta iniciativa liderada por SIMCO, empresa del Grupo Errázuriz, tiene como objetivo producir litio de manera sostenible en el salar de Maricunga, en Chile.
El proyecto está en proceso de consulta indígena y se espera que comience su fase de construcción próximamente. Con una inversión de US$ 600 millones y una capacidad de producción de 22,000 toneladas de hidróxido de litio a partir de 2028, esta iniciativa se perfila como la primera en producir litio fuera del salar de Atacama.
«Diálogo y sustentabilidad van de la mano, así como un proyecto pionero que aspira a contribuir al desarrollo de Chile, junto con las comunidades indígenas del sector, y a aportar al cuidado del planeta con la producción de un litio ético y limpio, que genere valor social» – Francisco Javier Errázuriz Ovalle, presidente ejecutivo del Grupo Errázuriz.
«Este acuerdo cuyos principios rectores son la buena fe, transparencia, búsqueda de simetría, horizontalidad, respeto, fortalecimiento institucional y rendición de cuentas, entre otros aspectos» – Ercilia Araya, presidenta de la comunidad colla Pai-Ote.
El acuerdo establece una mesa de trabajo para abordar temáticas ambientales y sociales, garantizando el resguardo de la flora, fauna y el derecho al agua, así como el mantenimiento de la forma de vida de las comunidades. Se espera que este acuerdo sea un hito en la relación con la industria del litio.
La tecnología DLP revoluciona la producción de litio
Actualmente, SIMCO opera una planta piloto con la tecnología Direct Lithium to Product (DLP) de la empresa estadounidense IBC. Este proceso innovador permite una recuperación de litio superior y reduce considerablemente los tiempos de producción.
En comparación con el sistema de evaporación solar utilizado en el salar de Atacama, la tecnología DLP captura más del 99% del litio presente en la salmuera, mientras que el sistema de evaporación solo alcanza el 45%. Además, la tecnología DLP acelera el proceso de concentración y producción de litio, reduciendo el tiempo de 18 meses a solo horas.
Una de las ventajas más destacadas de la tecnología DLP es su impacto ambiental reducido. Permite la reinyección de la salmuera sin litio al salar, minimizando la extracción neta de salmuera y reduciendo el uso de agua fresca y energía. Estas características aseguran la sostenibilidad en la producción de litio, un mineral clave en la lucha contra el cambio climático.
