La empresa Aguas Horizonte ha anunciado un avance significativo en la construcción de su planta desaladora en la Región de Antofagasta, alcanzando un 96% de progreso. Este proyecto hídrico de gran envergadura tiene como objetivo abastecer de agua a la minería de la zona, enfrentando complejos desafíos geográficos y tecnológicos.
Avances en infraestructura y desafíos superados
En el Congreso Acades, Alex Miquel, CEO de Aguas Horizonte, destacó el hito del primer paso de agua a través de los sistemas de ósmosis inversa de la planta desaladora, marcando un progreso crucial en la entrega de agua desalinizada. Con una producción inicial de 840 litros por segundo (l/s) y la posibilidad de expandir este volumen hasta casi 2.000 l/s, el proyecto se perfila como esencial para atender la demanda hídrica de la minería en la región.
El sistema comprende una imponente obra de impulsión de agua que recorre 160 kilómetros y supera una altitud de 3.000 metros desde Tocopilla hasta la División Radomiro Tomic, pasando por María Elena y Calama. Dentro de sus logros técnicos, Aguas Horizonte resaltó dos hitos clave: el ensamblaje y remolque flotante de tuberías submarinas de hasta 1.000 toneladas, y la perforación horizontal dirigida (HDD) bajo el río Loa, realizada con tecnología alemana, que abarcó un tramo de 1.040 metros a 65 metros de profundidad. Ambos hitos reflejan la complejidad y precisión necesarias para completar esta megaobra.
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Impacto local y visión para el desarrollo minero
Aguas Horizonte informó que el proyecto ha generado un alto impacto en la economía local y el empleo, con un pico de 7.800 trabajadores y un promedio de 4.500 personas en obra semanalmente. La empresa indicó que se priorizó la contratación de mano de obra local, resaltando su compromiso con la sostenibilidad económica y social. Además, Acades reconoció a la compañía por su contribución al desarrollo de esta planta desaladora, calificándola como una obra emblemática para el sector.
Con las instalaciones en su etapa final, Aguas Horizonte se prepara para iniciar la operación de la planta, lo que permitirá entregar los primeros flujos de agua desalinizada a la minería de la Región de Antofagasta. Este enfoque responde, según señaló Máximo Pacheco, presidente de Codelco, a la urgente necesidad de garantizar acceso sostenible al agua para la minería chilena. “La dirección es inequívoca; el 71% de la demanda de agua de la minería será cubierta por agua desalinizada. Hoy no es posible imaginar nuevos proyectos mineros sin esta tecnología crítica”, subrayó Pacheco al referirse a la relevancia de la desalinización como pilar del desarrollo minero.
- Capacidad inicial de producción: 840 l/s.
- Posibilidad de expansión: hasta casi 2.000 l/s.
- Trayectoria de impulsión: 160 kilómetros y 3.000 metros de altitud.
- Impacto económico: 7.800 trabajadores en el pico de la construcción.
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