Aldebaran Resources ha revelado la Evaluación Económica Preliminar (EEP) de su iniciativa minera Altar, emplazada en la provincia argentina de San Juan. Este estudio establece un horizonte operacional de 48 años, con una producción promedio de 101.413 toneladas de cobre equivalente (CuEq) anuales.
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Cifras Clave del Horizonte Minero
El informe inicial detalla que la fase de construcción del yacimiento requerirá tres años. Durante las primeras dos décadas de operación, la producción media anual de CuEq alcanzaría las 121.445 toneladas. Este volumen se desglosa en 108.579 toneladas de cobre, 43.199 onzas de oro y 570.217 onzas de plata. Al extender el análisis a los primeros 30 años de actividad, el promedio de cobre equivalente se ajusta levemente a 116.294 toneladas.
Economía del Proyecto y Escenarios
El análisis, realizado bajo la normativa NI 43-101, proyectó el Valor Actual Neto (VAN) después de impuestos en US$2.000 millones. La Tasa Interna de Retorno (TIR) se ubicó en 20,5%, con una recuperación de la inversión esperada en cuatro años. Estas estimaciones se basaron en un escenario de precios base de US$4,35 por libra de cobre, US$2.500 por onza de oro y US$27 por onza de plata.
En caso de que el precio del cobre aumentara a US$5 por libra (un escenario de precios al contado), la rentabilidad del proyecto subiría. Bajo esta premisa, la TIR escalaría al 28% y el VAN se elevaría hasta los US$3.340 millones.
Inversión y Costos de Explotación
El capital requerido para el desarrollo del proyecto (inversión inicial) se calculó en US$1.590 millones. La intensidad de capital se define en US$15.713 por tonelada de CuEq producida anualmente.
El diseño operativo integra minería a cielo abierto con métodos subterráneos, una estrategia que busca optimizar la secuencia de explotación para asegurar un flujo de caja rápido y amortizar el capital. Respecto a los costos operacionales, los costos C1 en efectivo se fijaron en US$1,71 por libra de cobre pagadero durante las primeras dos décadas. El Costo Total en Efectivo Sostenido (AISC) promedio para el mismo periodo se proyecta en US$2,25 por libra.
Viabilidad a Largo Plazo
John Black, director ejecutivo de Aldebaran, señaló que los resultados del estudio confirman la viabilidad de transformar Altar en «una operación de cobre de larga vida y alta calidad, capaz de generar una producción y un flujo de caja sustanciales». Además, subrayó la posición estratégica del proyecto para acogerse al nuevo marco de inversiones RIGI en Argentina, un país que busca consolidar su rol como productor de cobre emergente ante el aumento de la demanda global.
