Alligator Energy avanza con resultados sólidos en el desarrollo del Proyecto de Uranio Samphire, en Australia del Sur, donde su ensayo de recuperación en campo ya supera el 55% de extracción tras 39 volúmenes de poro procesados. La compañía Alligator Energy destacó que estos resultados confirman la eficiencia del método de lixiviación in situ (ISR), una tecnología clave para la producción de uranio con menor impacto superficial. El desempeño del ensayo refuerza la viabilidad técnica del proyecto en una etapa temprana, mientras la empresa continúa optimizando parámetros operativos con miras a consolidar su futura producción en un mercado energético donde el uranio vuelve a ganar protagonismo.
El ensayo comenzó el 23 de marzo y forma parte del programa de pruebas del campo de pozos del proyecto, diseñado para validar supuestos críticos del Estudio de Alcance. La compañía reporta que los resultados están en línea con lo esperado, tanto en recuperación como en consumo de reactivos, lo que respalda la consistencia del modelo geológico e hidrogeológico.
Desempeño del ensayo y parámetros operativos
Uno de los indicadores clave del proceso ha sido la concentración del lixiviante cargado con uranio, que ha superado los 200 miligramos por litro de octóxido de triuranio (U₃O₈), manteniéndose actualmente por encima de los 100 mg/L. Este nivel de concentración es considerado positivo para este tipo de operaciones, ya que permite sostener tasas de recuperación eficientes.
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El ensayo ha alcanzado hasta ahora:
- 39 volúmenes de poro procesados, indicador que mide la cantidad de solución circulada respecto al volumen del yacimiento
- Recuperación superior al 55%, en línea con expectativas iniciales
- Consumo de reactivos controlado, coherente con los parámetros de diseño
La compañía proyecta continuar el ensayo hasta alcanzar aproximadamente 70 volúmenes de poro, lo que permitirá evaluar el comportamiento del sistema en etapas más avanzadas de lixiviación.
Validación del método ISR
La tecnología ISR (In-Situ Recovery) utilizada en Samphire permite extraer el uranio mediante la inyección de soluciones lixiviantes directamente en el yacimiento, evitando la necesidad de minería convencional. Este método depende críticamente de factores como la permeabilidad, la conectividad del acuífero y la eficiencia del flujo de soluciones.
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Según explicó la CEO Andrea Marsland-Smith, los resultados obtenidos validan tanto el diseño del campo de pozos como las hipótesis operativas del proyecto. En particular, destacó la consistencia de los caudales, la porosidad y la permeabilidad, elementos clave para asegurar una recuperación eficiente y sostenida.
Próximos hitos y validación externa
Los resultados finales del ensayo están previstos para fines de abril de 2026 y actualmente están siendo verificados mediante pruebas duplicadas en un laboratorio externo certificado por la NATA, lo que aportará mayor robustez a la información técnica.
En paralelo, la compañía continuará optimizando el proceso de recuperación, con el objetivo de maximizar la extracción de uranio y reducir costos operativos, factores determinantes para la futura viabilidad económica del proyecto.
Contexto energético y proyección del proyecto
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El avance de Samphire se produce en un contexto de renovado interés global por el uranio, impulsado por la expansión de la energía nuclear como fuente baja en emisiones. En este escenario, proyectos con métodos de extracción eficientes y menores impactos ambientales, como ISR, adquieren una relevancia estratégica creciente.
Con resultados preliminares positivos y validación técnica en curso, Alligator Energy busca posicionar Samphire como un activo competitivo dentro del mercado internacional de uranio, en una etapa donde la seguridad energética y la transición hacia matrices más limpias redefinen las prioridades del sector.
