Barrick Gold (TSX: ABX: NYSE: GOLD) y Draslovka han logrado su objetivo: una reducción del 80% en el uso de cianuro mediante la adición de la tecnología GlyCat a la planta de procesamiento. La recuperación de oro sigue siendo comparable a la cianuración tradicional.
Tecnología de Lixiviación con Glicina: Una Alternativa Sostenible
La tecnología de lixiviación con glicina (TLG) utiliza glicina, un aminoácido no tóxico, reciclable y biodegradable que se usa comúnmente como aditivo alimentario, para recuperar oro, cobre, níquel y cobalto.
La TLG se inspiró en la naturaleza cuando investigadores de la Universidad de Curtin en Perth observaron plantas que absorbían oro y otros metales del suelo a través de la presencia de glicina, la cual transporta esos metales a través del suelo y hacia la planta.
Revolucionando la Industria Minera
La TLG tiene el potencial de revolucionar la industria minera y de ahorrar miles de millones de dólares a las empresas mineras. Reduce significativamente los costos de procesamiento, mejora el perfil de sostenibilidad de una mina y puede extender la vida útil de la misma al reducir el grado de corte o desbloquear valor oculto en los relaves de una mina.
La tecnología GlyCat puede reducir drásticamente el uso de cianuro mientras también disminuye, o en algunos casos elimina por completo, las medidas de desintoxicación. En algunos minerales selectos, el proceso también resulta en recuperaciones más altas.
Implementación Exitosa en Barrick Gold
En 2023, Barrick lanzó un programa global de pruebas e implementación con el objetivo de utilizar GlyCat para desbloquear ahorros sustanciales y generar valor para sus operaciones, al tiempo que mejora su huella ambiental en la mina de oro Bulyanhulu en Tanzania.
El programa piloto de GlyCat ha llevado a una reducción del 80% en el consumo de cianuro mientras se logran recuperaciones de oro comparables a la cianuración tradicional. Con GlyCat como parte del proceso, los relaves de la mina están libres de cianuro, lo que reduce los requisitos y costos de desintoxicación.