El proyecto Calcatreu de Patagonia Gold inició oficialmente su etapa de lixiviación, consolidando un hito operativo que marca la transición desde la construcción hacia el ciclo de recuperación de oro. Este avance se produce tras completar la infraestructura crítica y validar todos los sistemas necesarios para el procesamiento, en una operación ubicada en la provincia de Río Negro, Argentina. La compañía confirmó que el inicio del riego con solución lixiviante sobre el mineral apilado refleja el cumplimiento del cronograma técnico y regulatorio, en un contexto donde la optimización de tiempos es clave para la viabilidad económica de proyectos auríferos de mediana escala. Este paso no solo activa el corazón metalúrgico del proyecto, sino que también posiciona a Calcatreu dentro del grupo de operaciones en fase avanzada en la región patagónica, en momentos en que el precio del oro mantiene incentivos para nuevas producciones.
Infraestructura completada y sistemas operativos en marcha
El inicio de la lixiviación se concretó luego de finalizar la construcción de las instalaciones principales y ejecutar pruebas integrales de funcionamiento. Entre los componentes críticos ya operativos destaca el circuito de carbón en columna (CIC), fundamental para la recuperación del oro disuelto en la solución.
El proceso contempla la aplicación controlada de solución química sobre pilas de mineral previamente triturado, permitiendo la disolución del metal y su posterior recuperación. Este modelo, ampliamente utilizado en la industria, ha sido abordado en experiencias similares documentadas en el análisis sobre lixiviación en pilas en minería, donde se detallan sus ventajas operativas y eficiencia en depósitos de baja ley.
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La compañía aseguró que todas las aprobaciones regulatorias fueron obtenidas antes del inicio de esta fase, lo que permitió avanzar sin contratiempos en la secuencia de desarrollo.
Inventario mineral y avance en apilamiento
En términos operativos, Calcatreu cuenta actualmente con un volumen significativo de material disponible para procesamiento, proveniente principalmente del sector Veta 49. Según datos entregados por la empresa, el estado del mineral es el siguiente:
- 91.300 toneladas totales extraídas
- 73.300 toneladas trituradas y almacenadas
- 18.800 toneladas ya dispuestas en la plataforma de lixiviación
Este nivel de avance permite asegurar continuidad en la operación durante las primeras etapas de recuperación, mientras se optimizan variables como la tasa de riego, la permeabilidad del material y la eficiencia metalúrgica.
El seguimiento de estos parámetros será determinante para alcanzar los niveles esperados de recuperación de oro, un aspecto clave que también se aborda en el contexto de procesos metalúrgicos en la industria, como se explica en procesos metalúrgicos en minería.
Próximas etapas: carbón activado y producción de doré
Tras la fase inicial de lixiviación, el proyecto avanzará hacia la recuperación del metal mediante sistemas de adsorción con carbón activado, seguido de la producción de oro doré. Estas etapas forman parte del ciclo estándar en operaciones de lixiviación en pilas y permitirán materializar los primeros ingresos del proyecto.
El calendario de recuperación dependerá de variables operativas y metalúrgicas propias del proceso, incluyendo la cinética de disolución del oro y la eficiencia del sistema CIC.
En paralelo, la consultora NCL Ltda. continúa desarrollando un informe técnico actualizado bajo el estándar NI 43-101, cuya publicación está prevista para el segundo trimestre de 2026. Este documento incorporará información clave sobre recursos, reservas y desempeño proyectado del yacimiento.
Desarrollo responsable y proyección regional
Desde la compañía destacaron que las actividades en Calcatreu se han ejecutado bajo estándares internacionales en materia ambiental, seguridad y relación con comunidades. Este enfoque se alinea con tendencias globales de minería responsable, donde la sostenibilidad y la licencia social son factores determinantes para la continuidad de los proyectos.
El avance de Calcatreu también se inserta en un contexto regional donde proyectos auríferos buscan consolidarse frente a escenarios de volatilidad económica, como se analiza en el impacto del precio del oro en la minería, reforzando el atractivo de iniciativas con costos controlados y rápida puesta en marcha.
Con este hito, Patagonia Gold da un paso decisivo hacia la producción, posicionando a Calcatreu como uno de los desarrollos auríferos más relevantes en la Patagonia argentina en los próximos años.
