China advierte sobre alzas especulativas en el mineral de hierro que distorsionan los precios y afectan los fundamentos del mercado.
China Mineral Resources Group alerta sobre especulación en el mercado
La China Mineral Resources Group Co. (CMRG), empresa estatal respaldada por el gobierno chino, emitió una contundente advertencia señalando que la especulación financiera está distorsionando los precios del mineral de hierro. Según un comentario publicado por CMRG en la cuenta de WeChat de la China Iron and Steel Association, el reciente repunte en los precios no refleja los fundamentos reales de oferta y demanda, describiéndolo como un episodio de “calor falso” en el mercado. Este alza, que llevó los precios spot a subir más de un 5% entre el 7 de noviembre y el 2 de diciembre, se percibe desconectada de la realidad física del mercado, donde los inventarios han aumentado y la demanda de acero se ha debilitado.
De acuerdo con el CMRG, este comportamiento genera un riesgo de desconexión entre los precios financieros y los fundamentos productivos de la industria siderúrgica. La producción de arrabio ha mostrado un retroceso reciente, lo que subraya la presión sobre los fundamentos del sector amid estos movimientos de precios. Además, mientras los valores spot han ajustado parcialmente, los futuros se han mantenido en un rango cercano a los US$100 por tonelada, reforzando la influencia de los mercados especulativos en la formación de precios.
El impacto de las prácticas de trading y el control estatal
La CMRG ha sido vocal en criticar lo que considera como prácticas de fijación de precios injustas en la industria del mineral de hierro. Según el grupo, algunos traders operan simultáneamente en los mercados físico y financiero, generando “apretes locales de oferta” y manipulando el sentimiento del mercado, lo que desvincula los precios de la realidad de la cadena de suministro. En el pasado, la CMRG incluso desafió a actores como BHP Group mediante tácticas de negociación, incluyendo la prohibición temporal de ciertos embarques, con el objetivo de obtener mejores condiciones contractuales.
El mercado de futuros, tanto en Singapur como en Dalian, ha continuado al alza pese a estas advertencias. En Singapur, el contrato más activo registró un incremento de 1,1%, situándose en US$102,95 por tonelada, mientras que en Dalian los futuros en yuanes aumentaron un 1,5%. Estas fluctuaciones, combinadas con la débil demanda de acero en China, destacan el carácter especulativo que preocupa a las autoridades y productores por igual.
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Riesgos y retos en el mercado global
La preocupación expresada por la CMRG refleja un problema más amplio en la industria: el riesgo de una desconexión creciente entre la “realidad física” del mineral de hierro y la especulación financiera. Este desajuste podría tener múltiples implicaciones para la estabilidad del mercado, generando costos más altos para las siderúrgicas y poniendo presión sobre la rentabilidad de las operaciones mineras. Para China, el principal importador mundial de mineral de hierro, esta situación trasciende lo técnico y toca aspectos estratégicos, dado que el país prioriza un mayor control sobre los mecanismos de fijación de precios para garantizar el crecimiento sostenible de su industria.
