Compass Minerals International Inc dijo el miércoles que utilizará una tecnología de extracción de litio desarrollada por EnergySource Minerals LLC para producir el metal de la batería del vehículo eléctrico para Ford Motor Co y otros.
Washington ha estado presionando para que las empresas estadounidenses encuentren formas más ecológicas de impulsar la producción nacional de metales para baterías y disminuir la dependencia del país de China.
Compass eligió la tecnología de extracción directa de litio (DLE) de EnergySource sobre cuatro rivales y planea usarla junto con los estanques de evaporación existentes para eliminar el metal de la batería del Gran Lago Salado de Utah.
Compass dijo que pasó más de dos años estudiando la tecnología de EnergySource y confía en que puede comenzar a producir 10.000 toneladas de litio anualmente para 2025.
“Esta es la tecnología adecuada para este recurso”, dijo a Reuters el ejecutivo de Compass, Ryan Bartlett .
Compass también dijo el miércoles que vendería acciones por valor de 252 millones de dólares a Koch Industries Inc y usaría las ganancias para financiar su proyecto de litio. Compass tiene acuerdos de suministro de litio con Ford y LG Energy Solution Ltd.
La asociación es la primera licencia de tecnología de EnergySource, de propiedad privada, que cuenta con el gigante de los campos petroleros Schlumberger NV y la firma de inversiones mineras TechMet como inversores. La tecnología EnergySource se basa en un adsorbente que separa el litio de las impurezas en la salmuera.
EnergySource está desarrollando su propio proyecto DLE en Salton Sea de California, pero advirtió en junio que un impuesto estatal al litio recientemente promulgado podría obligarlo a invertir en otros lugares.
Eric Spomer, director ejecutivo de EnergySource, dijo que la asociación de Compass no estaba vinculada al impuesto de California, pero agregó: «Hay muchos recursos de salmuera en América del Norte».
En otros lugares, varias asociaciones de DLE se han agriado recientemente. Lake Resources NL planea buscar arbitraje para resolver una disputa con Lilac Solutions Inc., respaldada por Bill Gates.
Y los funcionarios de Bolivia, que posee el recurso de litio más grande del mundo, se separaron de EnergyX.
Fuente: Mining