Teck enfrenta preocupaciones sobre el muro de relaves de Quebrada Blanca tras denuncias de grietas y filtraciones reportadas.
Preocupación por grieta y filtraciones en Quebrada Blanca
Teck Resources se encuentra bajo escrutinio luego de que autoridades chilenas y trabajadores reportaran una gran grieta y filtraciones en el muro de relaves de la mina de cobre Quebrada Blanca, según informes revisados por Reuters. Las denuncias iniciales, realizadas entre el 28 de julio y el 8 de agosto, llevaron al regulador de minería chileno Sernageomin a investigar posibles riesgos de seguridad en la instalación.
Inspecciones realizadas por Sernageomin en agosto identificaron una grieta de 240 metros de ancho en el muro principal del depósito, además de acumulación de agua en su base. Teck, por su parte, aseguró que la presa es estable y segura. “Nunca hubo riesgo para la seguridad o la integridad de la instalación ni para los empleados”, declaró la compañía. Asimismo, informó haber reparado las grietas y asegurado a los trabajadores que no corren riesgos. También agregó que el diseño del muro es compatible con este tipo de construcción, y que continúa trabajando en el aumento planificado de la capacidad operativa del sitio.
Inspección y respuestas de Sernageomin
El 1 de agosto, tras recibir reportes de filtraciones en el muro, Sernageomin realizó una inspección que confirmó tanto la grieta como deficiencias relacionadas con el equipo de protección personal en el lugar. En un informe del 5 de agosto, el organismo manifestó su preocupación por el estado del muro y reprendió a la empresa por no notificar de manera oportuna los problemas observados. “La compañía debe informar inmediatamente cualquier incidente”, subrayó el reporte firmado por representantes de ambas partes.
Desde entonces, Teck ha enviado reportes semanales de monitoreo a Sernageomin y ha implementado simulacros para escenarios de colapso estructural. Además, la empresa está realizando un análisis de las causas raíz de las grietas y filtraciones, según documentos revisados. Teck también explicó que resolvió una fuga de un ducto que generó una descarga de agua alrededor del mismo período.
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Impacto futuro y contexto global
El incidente pone en evidencia el creciente escrutinio sobre estándares de seguridad en relaves tras desastres como el colapso en Brumadinho, Brasil, en 2019. Expertos, como Rennie Kaunda del Colorado School of Mines, sostienen que grietas y filtraciones son indicativos que requieren atención inmediata. “Son como síntomas en la consulta médica. Pueden indicar una enfermedad subyacente mayor si no se abordan”, afirmó Kaunda.
Analistas destacan que los desafíos en Quebrada Blanca fueron clave para que Teck buscara un acuerdo de fusión con Anglo American, lo que permitiría operar sinergias con la vecina mina Collahuasi. El éxito de esta integración dependerá, en parte, de la resolución de los problemas en Quebrada Blanca y el cumplimiento de los objetivos de producción planificados. De no lograrse, podría impactar el valor de la empresa fusionada, según análisis del sector.
