California concluirá en verano una investigación de dos años sobre Exxon y el papel de la industria de los combustibles fósiles en la contaminación global provocada por los plásticos, y decidirá si presentar una demanda contra el gigante del petróleo, según informó el fiscal general al diario Reuters el lunes.
Investigación sobre plásticos
El estado inició su investigación sobre el papel de la industria petrolera y petroquímica en la creación y exacerbación de la crisis global de residuos plásticos en abril de 2022 y citó a Exxon para entregar documentos. La investigación sobre plásticos es similar a las acciones que ha tomado respecto al cambio climático, centrándose en lo que la industria sabía sobre el problema durante décadas y cómo engañó al público sobre su papel.
Decisión próxima
«Pronto estaremos listos para tomar una decisión basada en todas nuestras investigaciones en las próximas semanas», dijo el fiscal general Rob Bonta a Reuters. «Las mentiras y el engaño que Exxon utilizó para encubrir la verdad sobre la no reciclabilidad del plástico están bien documentados». Exxon dijo que no comenta sobre investigaciones en curso. En 2022, la compañía calificó las acusaciones del estado como «sin mérito» y dijo que se centraba en soluciones para mejorar la gestión de residuos.
Enfoque de la investigación
Bonta dijo que tenía planes de asistir al inicio de las negociaciones para un tratado global para poner fin a la contaminación por plásticos, que comenzó el martes en Ottawa, pero tuvo que cancelar debido a conflictos de programación. «En un mundo ideal, podríamos haber hecho un anuncio en Ottawa como parte de una discusión sobre hacia dónde vamos desde aquí, pero no funcionó», dijo. La investigación de California se centró en lo que había llamado una «campaña de engaño de medio siglo» por parte de las compañías de combustibles fósiles que perpetúan «mitos sobre el reciclaje».
Tecnología de reciclaje avanzado
Bonta dijo que también había buscado información sobre la promoción más reciente de Exxon de su tecnología de «reciclaje avanzado», que utiliza un proceso llamado pirólisis para convertir el plástico de difícil reciclaje en combustible, como respuesta a la crisis de residuos plásticos. Dijo que el lento progreso de la tecnología era un signo de la «continuación constante del engaño» de Exxon. Actualmente, la empresa tiene alrededor de una docena de proyectos de reciclaje avanzado. Su objetivo es tener la capacidad de procesar 1.000 millones de libras de residuos plásticos para fines de 2026.
Acuerdo y cierre de instalación
Exxon firmó un acuerdo en 2021 para colaborar con Plastic Energy en el reciclaje avanzado, en el cual Exxon se comprometió a fabricar polímeros plásticos de alta calidad en su instalación en Francia. La semana pasada, Exxon anunció que cerraría esa instalación. Una investigación de Reuters encontró que los proyectos de reciclaje avanzado en todo el mundo han sufrido numerosos retrasos y fracasos, incluso cuando las empresas alardeaban de su éxito.