La minería subterránea es una técnica utilizada para extraer minerales debajo de la superficie terrestre. Esta técnica ha evolucionado a lo largo del tiempo, desde los primeros intentos de excavación en el suelo hasta la minería de alta tecnología en la actualidad. En este artículo, hablaremos sobre la evolución de la minería subterránea en el mundo.
La minería subterránea comenzó hace miles de años, cuando los primeros humanos excavaban en la tierra en busca de minerales. Los antiguos egipcios, por ejemplo, extraían oro y otros minerales de las minas subterráneas. Durante la Edad Media, la minería subterránea se expandió en Europa, y los mineros utilizaban picos y palas para excavar túneles y galerías.
A medida que la minería subterránea se volvió más importante para la economía global, los métodos de excavación se volvieron más sofisticados. A principios del siglo XX, la minería subterránea se convirtió en una industria importante en muchos países del mundo. Los mineros comenzaron a utilizar máquinas y herramientas eléctricas para excavar en la tierra, lo que permitió una mayor productividad y una mayor seguridad para los trabajadores.
En la década de 1930, se desarrolló la técnica de corte y relleno, que permitió a los mineros extraer más minerales de la misma mina. Con este método, los mineros cortaban una sección de la veta de mineral y la rellenaban con una mezcla de desechos y materiales de soporte. Luego, cortaban una sección adyacente y repetían el proceso. Este método se convirtió en una técnica estándar de minería subterránea y se utiliza hasta el día de hoy.
En la década de 1950, la minería subterránea comenzó a utilizar maquinaria más pesada y sofisticada. Los mineros comenzaron a utilizar taladros mecánicos para perforar agujeros en la roca y cargadores frontales para mover el mineral. A medida que la tecnología avanzaba, los mineros comenzaron a utilizar cargadores de transporte y equipos de perforación a control remoto, lo que permitió una mayor productividad y una mayor seguridad para los trabajadores.
En la década de 1970, la minería subterránea comenzó a utilizar la tecnología de computadora para mejorar la eficiencia de los procesos de producción. Los mineros comenzaron a utilizar sistemas de automatización para controlar el equipo y monitorear los niveles de producción. Estos sistemas permitieron una mayor precisión en la extracción de mineral y redujeron el riesgo de accidentes laborales.
En la década de 1990, la minería subterránea se enfrentó a nuevos desafíos debido a la creciente profundidad de las minas y a la necesidad de trabajar en ambientes cada vez más hostiles. Los mineros comenzaron a utilizar tecnología avanzada para enfrentar estos desafíos, como equipos de perforación de larga distancia y sistemas de ventilación y refrigeración.
En la actualidad, la minería subterránea es una industria de alta tecnología que utiliza una amplia gama de tecnologías avanzadas, desde la automatización y la robótica hasta la inteligencia artificial y la realidad virtual. Los mineros utilizan vehículos autónomos para transportar materiales y equipos, y los sistemas de monitoreo remoto permiten a los trabajadores monitorear y controlar los procesos de producción a distancia.
Además, la minería subterránea ha evolucionado para mejorar la seguridad de los trabajadores. Los equipos de protección personal, como cascos, botas y guantes, son de uso obligatorio y se han mejorado para proteger a los trabajadores de lesiones graves. Los sistemas de monitoreo de gases y la ventilación mejorada también han mejorado la seguridad de los trabajadores.
Otro aspecto importante en la evolución de la minería subterránea ha sido el cuidado del medio ambiente. La industria minera ha tomado medidas para reducir el impacto ambiental de la extracción de minerales, desde el uso de técnicas de reciclaje y la implementación de sistemas de gestión de residuos hasta la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
En resumen, la minería subterránea ha evolucionado significativamente a lo largo del tiempo, desde los primeros intentos de excavación en la tierra hasta la minería de alta tecnología de la actualidad. Los avances tecnológicos y de seguridad han permitido una mayor productividad y una mayor seguridad para los trabajadores. Además, la industria minera ha tomado medidas para reducir el impacto ambiental de la extracción de minerales. La minería subterránea es una industria en constante evolución y se espera que siga mejorando en el futuro.
Fuente: Revista Digital Minera