El mundo podría tener que recurrir a nuevas tecnologías de reciclado para evitar la escasez de cobre, ya que el cambio hacia las energías limpias dispara la demanda de este metal, según un nuevo informe de BloombergNEF.
En el mismo período, el caso base de BNEF prevé que la oferta aumente sólo un 16% en medio de una escasez de nuevas minas, lo que dejaría un déficit de 14 millones de toneladas métricas para 2040. Incluso en el mejor de los casos, es posible una escasez de más de 5 millones de toneladas.
El informe de BNEF es la última señal de alarma sobre la inminente escasez de los componentes básicos de la nueva economía, con componentes clave de las baterías como el litio y el níquel.
El mes pasado, S&P Global advirtió de una escasez «insostenible» de cobre en la próxima década, ya que la explotación de nuevos yacimientos es más difícil y costosa, y las minas actuales se enfrentan a la disminución de la calidad del mineral y al aumento de las exigencias medioambientales y sociales.
No cabe duda de que los grandes déficits son hipotéticos, ya que unos precios más altos podrían hacer desaparecer la nueva oferta o ralentizar el abandono de los combustibles fósiles. Mientras que la estabilidad de las normas y la agilización de los permisos ayudarán a garantizar que los nuevos proyectos se lleven a cabo a tiempo, los retos de la minería hacen que el foco de atención se desplace hacia la producción secundaria, con un salto en el reciclaje proyectado para ayudar a llenar el vacío.
«La inversión en tecnologías relacionadas con el reciclaje, la reducción de los costes y la mejora de las tasas de recuperación de los depósitos de baja calidad podrían ayudar a poner en marcha nuevos suministros de cobre para satisfacer la creciente demanda», escribieron los analistas de BNEF.
Aunque los futuros del cobre han recuperado terreno en las últimas semanas, siguen bajando un 18% desde el máximo alcanzado a principios de junio, en medio de los persistentes temores de recesión.
Una desaceleración probablemente retrasará el crecimiento de la demanda de cobre, pero también tiene el potencial de impulsar la inversión en la oferta después de la recesión, escribió BNEF.
Fuente: Worldenergytrade