Microchips y semiconductores volvieron al centro de la estrategia industrial en América Latina con un nuevo hito en Costa Rica: Applied Materials abrió una operación en Heredia, su primera en la región, con foco en funciones críticas de cadena de suministro y compras para su negocio global de equipos de fabricación de chips. La instalación proyecta cerca de 100 empleos de tiempo completo en 2025, con opción de crecimiento.
Una apuesta por el “back office” que sostiene la fabricación de chips
La operación en Costa Rica no es una planta de fabricación de semiconductores: es un centro de soporte que apunta a fortalecer funciones que permiten abastecer componentes para equipos avanzados usados en la producción de obleas.
Según la publicación corporativa sobre la apertura de la sede, el sitio en Heredia albergará un equipo de servicios profesionales y se enfocará en gestión de cadena de suministro y procurement, áreas directamente conectadas a la continuidad operativa de su negocio principal de equipos para semiconductores, tal como detalla Applied Materials en su anuncio de apertura en Costa Rica.
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Lo informado por la promotora de comercio exterior e inversión de Costa Rica detalla que la nueva sede funcionará como un equipo de apoyo para el negocio global de Applied Materials en equipos para semiconductores, con funciones asociadas a:
- Gestión de cadena de suministro
- Compras y abastecimiento (procurement)
- Soporte a la adquisición de componentes para equipos avanzados de fabricación de obleas
Estos puntos forman parte del detalle oficial divulgado por PROCOMER en la nota sobre la inauguración de la operación en Heredia, disponible en el reporte de PROCOMER sobre la apertura de Applied Materials.
Por qué Costa Rica: talento bilingüe, proximidad a EE. UU. y régimen de zona franca
En la comunicación oficial se atribuye la elección de Costa Rica a una combinación de factores: disponibilidad de talento bilingüe, cercanía geográfica con instalaciones clave de la compañía en Estados Unidos y un entorno de incentivos bajo el régimen de zona franca.
La propia nota institucional también vincula la llegada de Applied Materials con la hoja de ruta nacional de semiconductores impulsada en Costa Rica, en un contexto de competencia por cadenas de suministro tecnológicas.
El trasfondo: semiconductores, política industrial y cadenas estratégicas
La decisión se enmarca en la reconfiguración global de cadenas de suministro tecnológicas y la presión por reducir dependencias en segmentos críticos. En esa línea, la discusión sobre semiconductores y materiales clave se ha cruzado con los movimientos de política industrial en Estados Unidos y con el debate sobre vulnerabilidades de abastecimiento.
En ese mismo tablero, REDIMIN ha seguido la discusión sobre el peso estratégico de los chips en el ciclo tecnológico y de inversión, como muestra el análisis sobre ETFs de semiconductores y el ciclo de volatilidad del sector, y también el ángulo geopolítico en torno al suministro y la política industrial, abordado en el escenario de semiconductores bajo la presidencia de Trump.
Cronología del aterrizaje en Costa Rica
- Octubre de 2024: se comunica la decisión de instalar una operación en el país, con inicio previsto para 2025.
- Julio de 2025: se reporta la apertura de la sede en Heredia, presentada como la primera operación de la compañía en América Latina, con proyección de cerca de 100 empleos.
En paralelo, la discusión sobre cadenas de suministro tecnológicas se ha conectado con minerales críticos y componentes industriales, un eje que REDIMIN ha abordado al seguir la agenda estadounidense sobre dependencia y abastecimiento, como en la iniciativa de EE. UU. vinculada a minerales críticos y cadenas estratégicas.
