El proyecto MOTHRA se construye en el observatorio de El Sauce, en Chile, con un diseño basado en 1.140 objetivos Canon 400 mm f/2.8. La iniciativa busca captar estructuras de luz extremadamente tenue y abrir una nueva ventana de observación sobre la materia oscura y el gas ionizado.
Un arreglo óptico a gran escala para estudiar la red cósmica
De acuerdo con Yale News, el proyecto es liderado por los astrónomos Pieter van Dokkum, de la Universidad de Yale, y Roberto Abraham, de la Universidad de Toronto. El sistema está en construcción en el observatorio de El Sauce y contempla 1.140 teleobjetivos, distribuidos en grupos de 38 lentes sobre 30 monturas robóticas.
El conjunto fue concebido para detectar algunas de las fuentes de luz más débiles del universo, con foco en el gas ionizado ubicado entre galaxias. Según la información entregada, ese material permitiría seguir la huella de una gran red cósmica invisible vinculada a la formación y evolución de las galaxias.
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Una lente equivalente de 4,8 metros y campo ultra ancho
Según el sitio oficial de MOTHRA, la combinación de las 1.140 lentes permitirá que el sistema opere como un telescopio refractor equivalente a 4,8 metros. La misma plataforma indica que el arreglo fue desarrollado sobre la base del concepto del Dragonfly Telescope y que incorpora filtros de banda ultra estrecha para registrar emisiones extremadamente débiles.
Cada objetivo está montado en una cámara equipada con sensores CMOS de Sony, específicamente los modelos IMX 571 e IMX 455, utilizados en observaciones astronómicas. Los responsables del diseño optaron por objetivos Canon por su rendimiento óptico y sus revestimientos antirreflectantes, además de elegir la versión EF en vez de la montura RF debido a que su mayor distancia de brida facilita el uso de accesorios.
- El sistema entregará imágenes de campo ultra ancho de un área 250 veces mayor que la Luna llena.
- La puesta en operación total del proyecto está prevista para finales de 2026.
