La iniciativa desarrollada por Aclara y Grupo CAP fue respaldada de forma unánime
en la Comisión de Evaluación Ambiental de la Región del Biobío, tras un proceso de
exhaustiva evaluación que incorporó análisis técnicos, ambientales y sociales,
además de amplias instancias de participación ciudadana y diálogo con el territorio.El proyecto busca posicionar a la región como un actor relevante en la nueva cadena
de valor asociada a minerales críticos necesarios para la descarbonización,
generando nuevas oportunidades laborales y de desarrollo para el Biobío.
Biobío, 8 de junio de 2026. La Comisión de Evaluación Ambiental (COEVA) de la Región
del Biobío aprobó de manera unánime el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto
de Desarrollo Minero de Extracción de Arcillas para Producción de Concentrado de
Tierras Raras, iniciativa impulsada por Aclara y Grupo CAP en la comuna de Penco y
Concepción.
La aprobación ambiental culmina un proceso exhaustivo y altamente riguroso, que
comenzó con una etapa de Participación Ciudadana Temprana y continuó, en junio de
2024, con la presentación del Estudio de Impacto Ambiental al SEIA. Durante su
tramitación, se solicitó la evaluación a 30 organismos públicos con competencia
ambiental, de los cuales 22 servicios y entidades formularon cerca de 2.100
observaciones técnicas y ciudadanas, canalizadas a través de tres ICSARAs —el máximo
de rondas de observaciones con templado por la institucionalidad ambiental chilena —.
Cada una de ellas fue abordada y respondida con criterios técnicos, científicos y de
sustentabilidad, permitiendo alcanzar la conformidad de los organismos participantes
al término del proceso. Como parte de la evaluación de realizó un proceso de Consulta
a Pueblos Indígenas.
Este hito permite avanzar en el desarrollo del primer proyecto de tierras raras de Chile
y marca el inicio de una nueva cadena de valor industrial sostenible en la Región del
Biobío, vinculada a minerales críticos para tecnologías asociadas a la electromovilidad,
las energías renovables y otros desafíos de la transición energética global.
Enrique Donoso, gerente general de Aclara Resources Chile, valoró este proceso que
culmina con la aprobación de la autoridad ambiental, destacando el trabajo realizado
durante los últimos años. “La aprobación de la COEVA representa un paso muy significativo
para nuestro proyecto y es el resultado de años de trabajo técnico riguroso, participación
ciudadana y diálogo permanente con el territorio. Valoramos el proceso de tramitación
ambiental que ha permitido fortalecer el proyecto y sus compromisos socioambientales”.
Agregó que “con mucha confianza, pensamos que esta es una muy buena noticia para
Penco, Concepción, la Región del Biobío y para Chile. Más allá de la aprobación de un
proyecto, vemos la oportunidad de impulsar una nueva actividad productiva vinculada a la
transición energética, generando valor local, empleo y nuevas oportunidades para las
personas. Ahor a comienza una nueva etapa, en la que nos ponemos manos a la obra e
invitamos a las autoridades locales, la comunidad local, universidades y actores productivos
para implementar responsablemente el proyecto y cumplir cada uno de los compromisos
asumidos, contribuyendo al desarrollo de una industria con mirada de futuro y en armonía
con el territorio”.
Por su parte, Nicolás Burr, gerente general de Grupo CAP, señaló que “la aprobación
ambiental obtenida constituye un hito muy relevante para esta iniciativa y refleja la solidez
técnica, ambiental y social del trabajo realizado durante todo el proceso de evaluación”.
Para Grupo CAP, “este hito refleja también una visión de futuro: contribuir al desarrollo de
una cadena de valor integrada en torno a las tierras raras. Creemos que el país tiene una
oportunidad única para convertirse en un actor relevante en este sector, y que el Biobío
cuenta con las condiciones para jugar un rol clave en ese proceso”, enfatizó Burr.
Una nueva cadena de valor industrial sostenible para Biobío
La iniciativa contempla la producción de minerales críticos para la fabricación de
magnetos permanentes utilizados en tecnologías limpias. Considera una inversión
aproximada de US$130 millones y estima generar alrededor de 2.200 empleos directos
e indirectos. Asimismo, incorpora un compromiso del 40% de contratación de mano de
obra local, además de medidas de monitoreo participativo, protección de la
biodiversidad, restauración con especies nativas y programas orientados al desarrollo
comunitario.
Uno de los principales atributos diferenciadores del proyecto es la tecnología
patentada denominada Cosecha Circular de Minerales, desarrollada por Aclara para
recuperar tierras raras a partir de arcillas mediante un proceso que no utiliza
explosivos, chancado ni molienda, no genera relaves y opera con agua 100% reciclada.
La compañía señaló además que la aprobación ambiental representa el inicio de una
nueva etapa de implementación responsable, basada en el cumplimiento de los
compromisos ambientales y el trabajo permanente con autoridades, comunidades y
actores locales. Entre las actividades se destacan: la plantación de más de 100
hectáreas de especies nativas en la etapa de cierre, monitoreos participativos, áreas de
esparcimiento, 30 metros de protección del bosque nativo de preservación existente,
más de 90 hectáreas de zonas de protección a la biodiversidad, entre otros.
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