En un avance significativo hacia la diversificación energética, el Reino Unido ha perforado hasta 5 kilómetros de profundidad en Cornualles, descubriendo una fuente de energía geotérmica capaz de generar electricidad limpia y constante para 10.000 hogares. Este proyecto, liderado por Geothermal Engineering Limited, no solo ofrece una alternativa sostenible al petróleo, sino que también permite la extracción de litio, esencial para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos.
Detalles del proyecto geotérmico en Cornualles
La iniciativa se centra en la extracción de agua a temperaturas superiores a 190 °C desde formaciones graníticas profundas. Este calor se utiliza para generar electricidad de forma continua, sin emisiones directas y con una estabilidad superior a fuentes intermitentes como la eólica o la solar. La planta, ubicada cerca de Redruth, ya abastece a unos 10.000 hogares, con planes de expansión mediante nuevos pozos e infraestructura que permitirían aumentar significativamente su capacidad.
Extracción de litio: un valor añadido
Además de la generación de energía, el proyecto incorpora un proceso de extracción de litio a partir del fluido geotérmico. Se estima que podría producir litio suficiente para miles de autos eléctricos al año, fortaleciendo la cadena de suministro de materiales críticos para la transición energética.
Impacto económico y ambiental
La inversión total en el proyecto ha sido cercana a los 50 millones de libras, financiada por capital privado y fondos europeos, tras casi dos décadas de desarrollo. La planta ocupa apenas media hectárea, minimizando su impacto visual y espacial sobre el terreno. Además, la huella de carbono de esta tecnología se sitúa en un rango de 5 a 15 gramos de CO₂ por kilovatio hora, con un uso de suelo reducido.
Declaraciones de actores clave
Greg Jackson, fundador de Octopus Energy, señaló que este tipo de proyectos son la respuesta para aumentar la producción nacional, reducir la dependencia de los combustibles fósiles y reducir de manera notable la factura de la luz.
Proyecciones futuras y expansión del proyecto
Si el proyecto demuestra ser seguro a largo plazo, la empresa prevé abrir nuevos pozos … 10 megavatios de potencia en 2030.
Consideraciones finales
Este proyecto en Cornualles representa un hito en la búsqueda de alternativas sostenibles al petróleo, combinando la generación de energía limpia con la extracción de minerales críticos. Su éxito podría servir como modelo para futuras iniciativas en el Reino Unido y otros países en la transición hacia fuentes de energía más sostenibles.
