Salares Altoandinos quedó habilitado para avanzar en sus etapas de exploración y futura explotación luego de que la Contraloría General de la República aprobara el primer contrato de la Estrategia Nacional del Litio, de acuerdo con la información reportada por BioBioChile. El proyecto se ubica en la comuna de Diego de Almagro, Región de Atacama, y considera una inversión estimada cercana a los US$3.000 millones.
El hito se inserta en la Estrategia Nacional del Litio, y marca el primer contrato que completa su tramitación administrativa bajo ese marco.
Qué habilita el contrato especial de operación de litio
La aprobación de Contraloría corresponde a un Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) asociado al proyecto Salares Altoandinos. Según el reporte de Pulso de La Tercera, este CEOL autoriza la exploración, explotación y beneficio de yacimientos de litio en la Región de Atacama, y establece que el contrato estará vigente hasta el 31 de diciembre de 2060.
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En la práctica, el contrato destraba el paso administrativo clave para que el proyecto siga avanzando desde la fase exploratoria hacia su desarrollo futuro.
Modelo de asociación público-privada y compromisos del proyecto
Desde el Ejecutivo se indicó que el contrato contempla un modelo de asociación público-privada con participación de la Empresa Nacional de Minería (Enami), además de compromisos ambientales, tecnológicos y de vinculación con comunidades del territorio.
En esa línea, Pulso de La Tercera reportó que el proyecto se implementará en una alianza público-privada con Rio Tinto y que Enami tendrá un 49% de participación inicial, mientras el socio privado tendrá el 51%, con un directorio compuesto por cinco miembros: tres representantes del socio y dos de Enami.
Lo que dijeron Enami y la industria
El vicepresidente ejecutivo de Enami, Iván Mlynarz, valoró el avance del contrato y su impacto en la generación de nuevas fuentes de actividad económica ligadas al litio:
“Esta aprobación es un avance concreto en la Estrategia Nacional del Litio, donde la Enami es un protagonista, así que estamos avanzando a paso firme, para generar nuevas fuentes de litio y riquezas para nuestro país“.
Por su parte, el presidente de la Cámara Minera, Manuel Vera, también destacó el efecto potencial en el volumen productivo, condicionándolo al diseño del proyecto:
“Este contrato especial es una noticia muy importante para el país porque va a permitir aumentar la producción casi en un 24%. Eso va a depender un poco del diseño y de la ingeniería que se haga”.
Antecedentes recientes del proyecto en Atacama
En los meses previos, Salares Altoandinos sumó hitos administrativos que han ido habilitando su avance. Entre ellos, la entrega de una concesión fiscal clave para destrabar el proyecto y la obtención de un permiso considerado clave para el desarrollo de Salares Altoandinos.
Datos confirmados a la fecha
- Contraloría aprobó el primer contrato de la Estrategia Nacional del Litio para Salares Altoandinos.
- El proyecto se ubica en Diego de Almagro, Región de Atacama.
- La inversión estimada es cercana a US$3.000 millones.
- El contrato habilita el avance en exploración y futura explotación, además de contemplar el beneficio de yacimientos.
- El diseño considera asociación público-privada con participación de Enami y compromisos ambientales, tecnológicos y de relacionamiento territorial.
