La provincia argentina de San Juan busca consolidarse como un gran polo exportador de cobre hacia 2035, con envíos anuales valorizados entre US$15.000 millones y US$20.000 millones, de acuerdo con lo planteado por su ministro de Producción, Gustavo González, en Buenos Aires.
Cuatro proyectos concentran la apuesta cuprífera
Ubicada en la cordillera de los Andes, cerca de la frontera con Chile, San Juan no produce cobre en la actualidad, pero concentra cuatro proyectos relevantes: Vicuña, desarrollado por una empresa conjunta entre BHP y Lundin Mining; Los Azules, de McEwen Copper; El Pachón, de Glencore; y Altar, de Aldebaran Resources. Según González, la provincia reúne el 80% del potencial suministro de cobre de Argentina en la próxima década, en iniciativas que representan US$32.000 millones en inversiones.
El funcionario señaló además que San Juan apunta a producir 1,2 millones de toneladas de cobre al año hacia 2035. En ese marco, indicó a Reuters que “en términos de exportaciones, estamos hablando de entre US$15.000 millones y US$20.000 millones anuales”. Vicuña y Los Azules ya recibieron aprobación ambiental y se espera que comiencen a producir alrededor de 2030.
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Inversión, empleo e infraestructura
Argentina no produce cobre desde 2018, aunque mantiene una cartera de proyectos de escala mundial. En 2025, las exportaciones mineras del país llegaron a US$6.040 millones, impulsadas por el alza del oro y por nuevos proyectos de litio. Dentro de ese escenario, Vicuña informó en febrero un plan de inversión por US$18.000 millones en sus desarrollos de cobre, oro y plata, con una producción estimada de 395.000 toneladas de cobre, 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata anuales durante los primeros 25 años.
González indicó que las exportaciones totales de San Juan rondan los US$2.200 millones, de los cuales la minería aporta US$1.700 millones, principalmente por oro y cal. También sostuvo que los cuatro proyectos cupríferos podrían casi duplicar la fuerza laboral formal de la provincia en una década, al sumar 70.000 puestos de trabajo a los 84.000 actuales. Entre los desafíos pendientes, mencionó la infraestructura vial y energética, mientras que el gobierno provincial deberá responder a las necesidades habitacionales asociadas al desarrollo de estas faenas.
- Proyectos mencionados: Vicuña, Los Azules, El Pachón y Altar.
- Meta provincial al 2035: 1,2 millones de toneladas de cobre al año y exportaciones por entre US$15.000 millones y US$20.000 millones anuales.
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