La empresa Mariana Minerals, respaldada por la firma de capital de riesgo de Silicon Valley Andreessen Horowitz, ha anunciado sus planes para reactivar una mina de cobre inactiva en Utah. El objetivo principal de este proyecto es probar tecnologías avanzadas destinadas a la automatización en operaciones mineras.
Planificación y tecnologías autónomas en Mariana Minerals
Mariana Minerals adquirió recientemente la mina de cobre Centennial, previamente operada por Lisbon Valley Mining Co. LLC, junto con un paquete de tierras de 10,000 acres que incluye una instalación de refinación. Según Turner Caldwell, CEO de la compañía, la mina estará operativa nuevamente en abril y se prevé escalar su producción a 50,000 toneladas de cátodos de cobre para el año 2030. La meta será posible mediante la implementación de equipos autónomos, como camiones de acarreo y plataformas de perforación automatizadas.
“En los últimos 50 años, no ha habido mucha minería en Estados Unidos, en parte porque no tenemos el personal necesario para diseñar y operar estos activos”, afirmó Caldwell, quien cuenta con una década de experiencia en Tesla Inc., donde gestionó el suministro de minerales para baterías antes de fundar Mariana Minerals.
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Revitalización de minas inactivas en Estados Unidos
El caso de Mariana Minerals no es aislado. La reactivación de operaciones mineras inactivas forma parte de una tendencia más amplia impulsada por el aumento en los precios de los metales y la política gubernamental centrada en la producción local de minerales críticos. Empresas como BHP Group y Faraday Copper Corp. están explorando la reapertura de una histórica mina de cobre en Arizona, mientras que Blue Moon Metals Inc. adquirió recientemente una mina de germanio y galio abandonada en Utah de Teck Resources Ltd.
- Reactivación programada de la mina Centennial iniciará en abril.
- Objetivo de producción: 50,000 toneladas de cátodos de cobre para 2030.
- Amplio uso de equipos autónomos como camiones y plataformas.
Apoyo financiero y visión para el futuro
En junio de 2025, Mariana Minerals cerró una ronda de financiamiento Series A liderada por Andreessen Horowitz, junto con el apoyo de Breakthrough Energy Ventures y Khosla Ventures. Este respaldo financiero resalta la creciente interacción entre empresas tecnológicas y la industria minera para la adopción de tecnologías innovadoras y sostenibles.
El proyecto de revivir la mina Centennial también permitirá explorar técnicas avanzadas en refinación y transporte. Según informes, este desarrollo podría posicionar a Mariana Minerals como un actor destacado en la adopción de procesos de minería automatizada y sostenible.
