Ambos equipos iniciaron las visitas técnicas a laboratorios en Francia, Estados Unidos y Chile, en un proceso de evaluación del comportamiento de la salmuera.
Evaluación de tecnología para la extracción de litio en el Proyecto Salares Altoandinos
En el marco del proceso de RFI (Request for Information) del Proyecto Salares Altoandinos, la Empresa Nacional de Minería (Enami) y el Centro Nacional de Pilotaje (CNP) están realizando visitas técnicas a laboratorios en Chile y en el extranjero. El objetivo de estas visitas es probar las tecnologías de extracción directa de litio de las empresas seleccionadas.
En marzo de este año, Enami abrió el proceso de RFI, que atrajo la atención de 30 instituciones de 14 países con experiencia en el desarrollo de tecnologías de extracción directa de litio. Después de una evaluación técnica y con el apoyo de un comité de expertos, se seleccionaron 8 instituciones que presentaron las alternativas más prometedoras.
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A fines de noviembre, un equipo compuesto por profesionales de Enami y el CNP visitó los laboratorios de Eramet y Adionics en Francia. Anteriormente, también se llevaron a cabo supervisiones en los laboratorios de LILAC Solutions en Estados Unidos, y de Summit Nanotech y CADL-Lanshen en Chile, además de SLB y WaterCycle Technologies.
«Estas pruebas buscan nutrir la toma de decisiones, ver cómo dialoga con el conocimiento que se está levantando del salar y que nos permita encontrar la mejor alternativa tecnológica», sostuvo Santiago Oliva, ingeniero de Nuevas Tecnologías de la Unidad de Litio.
Buscando alternativas tecnológicas sostenibles
El objetivo principal de este proceso es evaluar el comportamiento de la salmuera obtenida del Proyecto Salares Altoandinos ante diversas tecnologías de procesamiento. Esta evaluación busca identificar soluciones innovadoras que permitan optimizar los procesos y, al mismo tiempo, reducir el impacto ambiental asociado, abriendo nuevas oportunidades para el desarrollo sostenible del proyecto.
«El proyecto Salares Altoandinos, como el resto de la industria, requiere de tecnologías que reduzcan los diferentes impactos de la extracción y que sean eficientes y confiables. Enami seguirá evaluando tecnologías hasta la etapa de prefactibilidad en que se tomará una decisión definitiva», explicó Jerónimo Verdugo, Superintendente de Desarrollo de Litio de Enami.
Estos procesos de evaluación son fundamentales, ya que permiten no solo verificar en terreno las condiciones de los equipos y las tecnologías utilizadas para el procesamiento directo de litio, sino también conocer a los expertos y profundizar en la comprensión de los mecanismos, capacidades y conocimientos que impulsan estos desarrollos», afirmó Andrés González, gerente general del CNP.
