Codelco enfrenta uno de los momentos más complejos de los últimos años tras las declaraciones del biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, quien aseguró que la estatal “está fuera de control” en medio de cuestionamientos por gestión, seguridad, endeudamiento y resultados productivos. Las palabras del secretario de Estado se producen luego de conocerse una auditoría preliminar interna que detectó la posible incorporación de 20 mil toneladas de cobre no autorizadas en la producción reportada durante 2025, situación que vuelve a instalar dudas sobre los mecanismos de control interno en la principal empresa minera del país.
El episodio coincide además con el cambio de conducción en la cuprífera estatal. El gobierno confirmó esta semana el nombramiento de nuevos directores y designó a Bernardo Fontaine para asumir la presidencia del directorio desde el 25 de mayo, en reemplazo de Máximo Pacheco. El nuevo liderazgo llega en un escenario marcado por menores niveles de producción, altos compromisos financieros y proyectos estructurales que han enfrentado sobrecostos y retrasos, una situación que ya había sido advertida en análisis sobre la caída de producción de Codelco y los desafíos estructurales de la minería chilena.
“Una crisis multifuncional” dentro de la estatal
Durante su intervención en Mesa Central, Mas sostuvo que los problemas en Codelco no responden a un único factor, sino a una combinación de fallas operacionales, de gestión y de gobernanza corporativa. Según afirmó, existe una reiteración de episodios donde ejecutivos habrían ocultado información al directorio, algo que vinculó tanto al accidente fatal ocurrido en 2025 como a la reciente controversia por las toneladas de cobre observadas en la auditoría interna.
El ministro apuntó además al deterioro operacional de la empresa, recordando que la administración anterior proyectaba una producción de 1,7 millones de toneladas para 2025, mientras que actualmente la estatal se encuentra cerca de los 1,3 millones. La brecha productiva se suma a un nivel de endeudamiento significativamente superior al registrado hace algunos años, presionando las finanzas de una compañía que continúa ejecutando proyectos estructurales clave como Chuquicamata Subterránea y Andes Norte.
La preocupación del Ejecutivo se produce en un contexto donde el cobre sigue siendo estratégico para Chile y para el mercado global, especialmente tras el renovado interés por el metal rojo debido a la transición energética y la electromovilidad, tendencia que también ha impulsado el fuerte rally del cobre y las expectativas sobre la inversión minera.
El nuevo directorio y la búsqueda de control financiero
El arribo de Fontaine al directorio fue presentado por Mas como parte de un esfuerzo para recuperar el control corporativo y financiero de la estatal. El ministro aseguró que la prioridad será revisar costos, productividad y cumplimiento de plazos en proyectos que han excedido ampliamente los presupuestos iniciales.
Dentro de las medidas que podrían profundizarse aparece la estrategia de asociaciones con empresas privadas, línea que había sido impulsada durante la administración de Pacheco. Para Mas, estas alianzas permitirían incorporar capital, experiencia técnica y nuevos activos que contribuyan a fortalecer el negocio minero de la compañía.
El debate ocurre mientras Codelco mantiene su apuesta por el litio a través de acuerdos con privados, especialmente mediante la sociedad conjunta con SQM. El propio ministro relativizó recientemente las utilidades reportadas por la estatal, señalando que una parte importante de las ganancias provino de valorizaciones asociadas al negocio del litio y no directamente del cobre, escenario que ha intensificado la discusión sobre el verdadero desempeño operacional de la empresa.
El avance de las alianzas público-privadas en minería también se conecta con una tendencia regional donde grandes compañías buscan compartir riesgos y acelerar inversiones, especialmente en proyectos de cobre y litio considerados estratégicos para la transición energética global.
Gobierno defiende su gestión y promete recuperación económica
Más allá de Codelco, Mas defendió el desempeño inicial del gobierno, que actualmente enfrenta bajos niveles de aprobación en las encuestas. El ministro sostuvo que la administración recibió un “Estado abandonado”, describiéndolo como un conjunto de instituciones sin coordinación ni propósito común.
En ese contexto, reiteró que la meta oficial de generar 300 mil empleos durante los próximos cuatro años sigue vigente, en momentos donde el sector minero aparece como uno de los principales motores para impulsar inversión y empleo en el país. La discusión ocurre además mientras distintos proyectos mineros comienzan a destrabar su tramitación ambiental y el gobierno intenta acelerar iniciativas estratégicas vinculadas al cobre, oro y litio, como ha ocurrido recientemente con Lobo Marte y otros megaproyectos en evaluación ambiental.
Las próximas semanas serán clave para medir si el nuevo directorio logra estabilizar la situación de Codelco y recuperar la confianza sobre la principal empresa estatal de Chile, en un momento donde la industria minera enfrenta crecientes exigencias de productividad, transparencia y competitividad internacional.
