La cifra marca el mayor monto de inversión presentado al sistema ambiental desde el retorno a la democracia para un inicio de administración. La minería concentra los principales megaproyectos ingresados.
Entre el 11 de marzo y el 11 de mayo de 2026 ingresaron al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) proyectos por US$22.258 millones, según datos del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA). El monto representa un récord histórico para los primeros dos meses de un gobierno en Chile y fue impulsado principalmente por iniciativas mineras y energéticas de gran escala.
De acuerdo con la información reportada por el SEA, durante ese período se presentaron 65 iniciativas a evaluación ambiental. Aunque el número de proyectos es menor al registrado en administraciones anteriores, el volumen de capital comprometido supera ampliamente los ciclos previos desde 1990.
La minería lidera el ingreso de inversiones
Los mayores montos corresponden a proyectos vinculados al cobre y al litio en el norte del país, particularmente en la Región de Antofagasta.
Entre las iniciativas de mayor tamaño destacan:
- Continuidad Operacional Minera El Abra y desarrollo de planta concentradora con transición hídrica a agua desalada: US$7.500 millones.
- Nueva planta concentradora y obras complementarias de Minera Escondida: US$5.150 millones.
- Proyecto TED de extracción directa de litio de Albemarle: US$3.100 millones.
- Proyecto aurífero Lobo Marte en Atacama: US$1.500 millones.
- Complejo tecnológico NorQuim para producción y almacenamiento de metanol: US$1.200 millones.
Cuatro de los cinco proyectos de mayor inversión corresponden directamente al sector minero, consolidando nuevamente a la industria como el principal motor de nuevas iniciativas de capital intensivo en el país.
Qué muestran las cifras frente a gobiernos anteriores
Hasta ahora, el mayor monto de inversión ingresado al SEIA en un inicio de gobierno correspondía al primer mandato de Sebastián Piñera en 2010, con US$6.369 millones. El actual registro prácticamente triplica ese nivel.
Según los datos comparativos publicados:
| Gobierno | Proyectos ingresados | Monto |
|---|---|---|
| Ricardo Lagos (2000) | 102 | US$147 millones |
| Michelle Bachelet I (2006) | 201 | US$632 millones |
| Sebastián Piñera I (2010) | 228 | US$6.369 millones |
| Michelle Bachelet II (2014) | 113 | US$2.604 millones |
| Sebastián Piñera II (2018) | 121 | US$3.096 millones |
| Gabriel Boric (2022) | 109 | US$5.397 millones |
| José Antonio Kast (2026) | 58-65 | US$22.258 millones |
La diferencia en el número de proyectos responde a que actualmente predominan iniciativas de gran escala y alto requerimiento de capital, especialmente en minería, litio, infraestructura hídrica y energía.
Qué implica para la industria minera
El fuerte ingreso de proyectos ocurre en un momento en que la minería chilena enfrenta presiones por mantener producción de cobre, acelerar inversiones en desalación y responder a la creciente demanda global de minerales críticos.
En el caso de El Abra y Escondida, las iniciativas buscan extender vida útil operacional y asegurar capacidad de procesamiento mediante nuevas concentradoras y soluciones hídricas basadas en agua de mar desalinizada. En paralelo, el proyecto TED de Albemarle apunta a incorporar tecnologías de extracción directa de litio, uno de los principales focos tecnológicos de la industria global del litio.
El volumen de capital ingresado también refleja que las grandes mineras continúan avanzando en proyectos de largo plazo pese a un escenario internacional marcado por volatilidad en precios, mayores exigencias ambientales y presión sobre costos operacionales.
Aprobaciones ambientales también anotan máximos
El SEA informó además que durante los primeros 61 días de la actual administración se aprobaron 36 proyectos por US$8.655 millones, otro máximo histórico para un inicio de gobierno.
El Ejecutivo ha señalado que busca acelerar procesos regulatorios y reducir tiempos administrativos sin modificar estándares ambientales. Entre las medidas en análisis se incluyen ajustes al SEIA y cambios regulatorios orientados a disminuir duplicidades y aumentar certeza para inversionistas.
Qué observará la industria
El principal foco ahora estará en la velocidad de tramitación ambiental y en la capacidad institucional para procesar proyectos de gran complejidad técnica y alto impacto territorial.
La cartera ingresada en este primer bimestre incluye megaproyectos clave para la futura producción de cobre y litio de Chile, sectores donde el país compite por mantener liderazgo global frente al avance de inversiones en Perú, Argentina, África y Australia.
Además del monto comprometido, la señal relevante para el mercado será cuántas de estas iniciativas logran avanzar efectivamente hacia aprobación, construcción y ejecución en los próximos años.
