La iniciativa considera una nueva pista de 2.930 metros y obras de apoyo para movilizar personal, suministros y atender emergencias. El expediente permanece “En análisis” y la consulta de pertinencia no constituye una autorización ambiental ni habilita por sí sola la ejecución del proyecto.
Gold Fields dio un nuevo paso para habilitar infraestructura aérea en la cordillera de Atacama al ingresar una consulta de pertinencia para la reactivación del aeródromo La Ola, en la comuna de Diego de Almagro. El proyecto, presentado mediante Likan Air SpA, contempla una inversión estimada de US$18 millones, la construcción de una pista de 2.930 metros y nuevas instalaciones de apoyo destinadas a vuelos nacionales vinculados al transporte de personas, suministros y respuesta frente a emergencias.
El expediente corresponde a la consulta PERTI-2026-10753, denominada “Proyecto Reactivación Aeródromo La Ola”, registrada el 22 de septiembre para la Región de Atacama y que actualmente figura con estado “En análisis”. Se trata de un proyecto nuevo localizado en Diego de Almagro, por lo que será el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) el que deberá pronunciarse respecto de si, sobre la base de los antecedentes entregados, la iniciativa está obligada o no a ingresar formalmente al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA).
Una pista de casi tres kilómetros a 3.600 metros de altitud
La iniciativa busca recuperar la capacidad aeronáutica que existió previamente en el sector de La Ola, a aproximadamente 3.600 metros sobre el nivel del mar, dentro del área del salar de Pedernales y en una zona cordillerana marcada por operaciones y proyectos mineros.
El diseño considera levantar una nueva pista de 2.930 metros de longitud, además de edificaciones e infraestructura complementaria para permitir vuelos dentro de Chile. El objetivo declarado es disponer de una alternativa logística para movilizar trabajadores y suministros hacia una zona remota y contar con capacidad aérea para responder ante situaciones de emergencia.
La ubicación adquiere relevancia por su cercanía con el distrito minero cordillerano de Atacama y con la operación aurífera Salares Norte, propiedad de Gold Fields. La propia compañía ha planteado que una infraestructura aérea en el sector podría mejorar la conectividad y la capacidad de respuesta logística en un territorio donde las distancias, la altitud y las condiciones meteorológicas pueden afectar el transporte terrestre.
Actualmente no existe infraestructura aeronáutica operativa en La Ola ni una autorización vigente para operar vuelos desde ese emplazamiento. Las instalaciones utilizadas décadas atrás fueron deshabilitadas y las antiguas construcciones ya no cumplen esa función.
Un aeródromo con antecedentes desde la década de 1980
La Ola no corresponde a un emplazamiento aeronáutico completamente nuevo.
Durante las décadas de 1980 y comienzos de 1990 funcionó en el sector un aeródromo que contaba con dos pistas cruzadas y que fue utilizado por Anglo American. Con posterioridad, esa infraestructura quedó deshabilitada.
La nueva propuesta no plantea simplemente volver a utilizar las antiguas pistas, sino desarrollar una nueva pista junto con obras complementarias, recuperando para el sector una capacidad de transporte aéreo que dejó de estar disponible hace más de tres décadas.
La zona cuenta además con conectividad mediante la Ruta C-13, corredor que vincula Diego de Almagro con el sector cordillerano. Antecedentes del Ministerio de Obras Públicas identifican precisamente al aeródromo La Ola como referencia territorial en el tramo entre Pedernales y salar de Maricunga, dentro del eje que continúa hacia el paso San Francisco.
Likan Air fue creada este año por Gold Fields Pedernales
La consulta fue ingresada a través de Likan Air SpA, sociedad constituida en abril de 2026 por Gold Fields Pedernales Limitada.
Su objeto societario incluye expresamente el estudio, diseño, financiamiento, construcción, habilitación, administración y operación de aeródromos y helipuertos civiles, junto con infraestructura asociada como pistas, calles de rodaje, hangares, terminales, sistemas de iluminación, combustible y comunicaciones.
Gold Fields Pedernales figura como accionista de la sociedad, cuya estructura fue modificada posteriormente durante 2026. La creación de este vehículo corporativo antecedió en varios meses al ingreso de la consulta ambiental para La Ola.
La consulta no equivale a una aprobación ambiental
El estado administrativo del proyecto es un punto central para dimensionar el anuncio.
Una consulta de pertinencia no corresponde a una Declaración de Impacto Ambiental ni a un Estudio de Impacto Ambiental, y tampoco implica que el proyecto haya obtenido una Resolución de Calificación Ambiental favorable.
El SEA define este mecanismo como un trámite voluntario mediante el cual un proponente solicita que la autoridad determine si un determinado proyecto o actividad debe someterse obligatoriamente al SEIA. El organismo precisa expresamente que una resolución de pertinencia no otorga derechos ni constituye una autorización para ejecutar las obras.
Por ello, el ingreso de PERTI-2026-10753 tampoco significa que Gold Fields o Likan Air estén habilitadas actualmente para construir u operar el aeródromo.
El SEA deberá primero analizar la información presentada y resolver si las características, ubicación y eventuales efectos del proyecto obligan a una evaluación ambiental formal. Independientemente de ese pronunciamiento, la iniciativa deberá cumplir además con las normas y autorizaciones sectoriales que correspondan para su eventual construcción y funcionamiento.
La compañía ha sostenido que el emplazamiento previsto no afectaría humedales del salar de Pedernales y, sobre esa base, plantea que el proyecto no requeriría ingresar al SEIA. Esa posición forma parte de los antecedentes que deberán ser analizados y no constituye todavía una conclusión del Servicio de Evaluación Ambiental.
Infraestructura logística en torno a Salares Norte
El proyecto aparece en momentos en que Salares Norte ya se encuentra en una etapa operacional distinta a la que atravesaba durante su construcción.
Gold Fields informó que la mina alcanzó niveles de producción comercial el 31 de agosto de 2025 y llegó a régimen estable durante el cuarto trimestre de ese año. Para 2026, la compañía proyectó una producción de entre 525.000 y 550.000 onzas equivalentes de oro, consolidando al activo chileno como una operación relevante dentro de su cartera global.
En ese contexto, la eventual reactivación de La Ola añadiría una alternativa aérea a la logística de una zona minera situada a gran altitud y alejada de los principales centros urbanos de Atacama.
Por ahora, sin embargo, el proyecto permanece en una fase administrativa inicial. El siguiente hito será el pronunciamiento del SEA respecto de la consulta de pertinencia. Solo después de esa resolución podrá quedar definido si la iniciativa debe someterse previamente a evaluación ambiental formal antes de avanzar hacia su eventual construcción.
