Aclara Resources Inc. (TSX: ARA), a través de su empresa conjunta 50/50 Aclara Metals SpA (la «Compañía») con CAP S.A. («CAP»), se complace en anunciar la finalización del desarrollo tecnológico y los procesos metalúrgicos para su proyecto de metales y aleaciones de tierras raras (el «Proyecto»), diseñado para suministrar metales y aleaciones de tierras raras de alta pureza a fabricantes de imanes permanentes.
En consonancia con la estrategia de integración vertical de Aclara, se espera que el Proyecto reciba óxidos separados de la instalación de separación de tierras raras pesadas de Aclara en el estado de Luisiana, Estados Unidos. En consonancia con las mejores prácticas medioambientales y las estrictas especificaciones técnicas proporcionadas por los principales productores de imanes permanentes, la Compañía ha finalizado el diseño de los procesos productivos destinados a apoyar el desarrollo industrial propuesto.
Desarrollo Técnico
Se prevé que un estudio interno de prefecibilidad («PFS») esté finalizado a finales de marzo de 2026 y se espera que incluya, entre otros elementos:
Diseño detallado del proceso de producción
Estrategia de desarrollo modular para la instalación industrial, alineada con la producción proyectada de óxidos separados de Aclara
Estimaciones de CAPEX y OPEX de Clase 4 para cada etapa de desarrollo; y
Un análisis económico que considera diversos escenarios y sensibilidades
Al finalizar este estudio, la Compañía espera finalizar un Estudio de Viabilidad interno («FS») antes de finales de 2026.
Planta de demostración para producir metales y aleaciones de tierras raras
Paralelamente a la finalización del PFS, la empresa espera comenzar la implementación de una planta de demostración. Esta instalación está destinada a producir metales y aleaciones de tierras raras utilizando tecnología de electrólisis de sales fundidas.
Esta planta de demostración podrá producir 175 kg por día de una aleación de NdPr con pureza del >99,5%, lo que constituye un diseño a escala industrial completa, equivalente a las unidades previstas para la futura instalación comercial de Aclara Metals, mitigando así el riesgo de escalar la producción.
El diseño detallado de la celda de electrólisis a escala industrial se ha desarrollado completamente internamente y constituye tecnología propietaria de la empresa. Sin estándares industriales establecidos para este proceso metalúrgico fuera de China, el know-how desarrollado internamente por Aclara Metals representa un activo tecnológico de alto valor.
El equipo y consumibles clave ya han sido definidos y adquiridos.
Se espera que la planta de demostración opere en cuatro campañas, cada una con una duración de entre 5 y 20 días, dependiendo de variables técnicas y objetivos operativos, comenzando durante la segunda mitad de 2026 y durante un periodo total de tres meses. El objetivo de estas campañas es demostrar la capacidad de producir metales y aleaciones que cumplan con las especificaciones de calidad requeridas por el cliente bajo condiciones de funcionamiento estables y continuas. Además, adquirir experiencia operativa directa en un entorno industrial comercial, así como la capacidad de formar a los operadores, serán factores clave para el éxito del futuro proceso industrial. Los datos operativos generados durante estas campañas apoyarán la conclusión de un modelo de procesos digitales orientado a optimizar aún más el rendimiento.
Una vez controlada la etapa de producción de NdPr, la empresa también está considerando pasar a una segunda fase de demostración que incluya la adición de óxido de Dy para producir una aleación más sofisticada.
Se espera que los resultados basados en datos reales de la planta de demostración proporcionen insumos técnicos y operativos críticos para el FS, para el cual Aclara Metals también ha desarrollado la tecnología conceptual para producir metal de terbio mediante un proceso de reducción al vacío, un paso que no formará parte del proceso de demostración.
Ramón Barúa, director ejecutivo de Aclara, comentó:«Para Aclara, este es un paso sumamente relevante para seguir cumpliendo con la estrategia de la cadena de valor de imanes permanentes. La colaboración con CAP para avanzar en el segmento de producción de metales y aleaciones ya muestra claros signos de progreso significativo. Nuestro objetivo es tener las tecnologías de minería, concentración, separación y aleación bajo un mismo techo, lo que nos permita ser una solución rentable, fiable y sostenible para el suministro de productos de tierras raras pesadas y ligeras. Esperamos tener un proyecto listo para su construcción a finales de este año, respaldado por tecnología probada y con un suministro seguro de nuestra planta de separación en Luisiana y nuestras minas en Chile y Brasil.
Nicolás Burr, Director Ejecutivo de CAP, comentó: «Como accionistas de Aclara Resources y socios en el desarrollo del Proyecto de Metalización y Aleaciones, valoramos enormemente el progreso técnico logrado gracias a esta iniciativa. Para nosotros, es importante contribuir con nuestra experiencia metalúrgica al desarrollo de una cadena de valor de tierras raras que se está volviendo cada vez más estratégica a nivel global».
Acerca de Aclara
Aclara Resources Inc. (TSX: ARA), una empresa cotizada en la Bolsa de Toronto, se centra en construir una cadena de suministro verticalmente integrada para aleaciones de tierras raras utilizadas en imanes permanentes. Esta estrategia se apoya en el desarrollo de Aclara de recursos minerales de tierras raras alojados en depósitos de arcilla iónica, que contienen altas concentraciones de las escasas tierras raras pesadas, proporcionando a la empresa una fuente fiable y a largo plazo de estos materiales críticos. Los proyectos de desarrollo de recursos minerales de tierras raras de la Compañía incluyen el Proyecto Carina en el Estado de Goiás, Brasil, como su proyecto insignia y el Módulo Penco en la Región Biobío de Chile. Ambos proyectos cuentan con la tecnología patentada de Aclara llamada Cosecha Circular de Minerales, que ofrece un proceso de extracción sostenible y eficiente energéticamente para tierras raras de depósitos de arcilla iónica. El proceso de Extracción Circular de Minerales ha sido diseñado para minimizar el consumo de agua y el impacto ambiental general mediante principios de reciclaje y economía circular. A través de su filial de propiedad total, Aclara Technologies Inc., la Compañía está aumentando aún más el valor de su producto desarrollando una planta de separación de tierras raras en Estados Unidos. Esta instalación procesará carbonatos de tierras raras mezclados procedentes de los proyectos de recursos minerales de Aclara, separándolos en óxidos puros individuales de tierras raras. Además, Aclara, a través de una empresa conjunta con CAP, está avanzando en sus capacidades de fabricación de aleaciones para convertir estos óxidos refinados en las aleaciones necesarias para fabricar imanes permanentes. Esta empresa conjunta aprovecha la amplia experiencia de CAP en refinación de metales y aceros ferroaleados especiales. Más allá del Proyecto Carina y el Módulo Penco, Aclara está comprometida a ampliar su cartera de recursos minerales explorando oportunidades de campo nuevo y desarrollando proyectos dentro de sus concesiones existentes en Brasil, Chile y Perú, con el objetivo de aumentar la producción futura de tierras raras pesadas.
Acerca de CAP
CAP S.A., una empresa con más de 77 años de historia y cotizada en la Bolsa de Valores de Chile desde 1987, es la empresa matriz del Grupo CAP, un conglomerado chileno que opera en diversas industrias, incluyendo la minería de mineral de hierro (CMP), con minas e industriales en el norte del país, así como en Concepción. muy cerca del Módulo Penco. CAP es uno de los principales productores mundiales de mineral de hierro de alta calidad, con cuatro minas en funcionamiento en Chile. Además, CAP cuenta con varias plantas de fabricación de productos siderúrgicos en Chile, Perú y Argentina. Opera cinco puertos, una planta de desalinización de agua de mar y cuenta con una amplia infraestructura industrial en la región de Biobio. La PAC mantiene una fuerte conexión con la población de la región Biobío, donde ha sido un importante empleador durante varias décadas, contribuyendo directamente al desarrollo del sur de Chile.
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