Aclara Resources Inc. (« Aclara » o la « Compañía «) (TSX: ARA) se complace en presentar una actualización de su estrategia corporativa tras el retiro de su solicitud de evaluación de impacto ambiental (« EIA «) del Módulo Penco (el « Proyecto «) ubicado en Chile. La estrategia actualizada tiene como objetivo i) posicionar a la Compañía para entregar una aplicación de EIA más sólida, ii) fortalecer y expandir las relaciones con las partes interesadas locales, y iii) priorizar las actividades de exploración para definir nuevos módulos potenciales. La Compañía ha decidido posponer el avance del estudio de factibilidad del Proyecto hasta que tenga más claridad sobre el proceso de obtención de permisos.
Consejero Delegado de Aclara, Ramón Barua, comentó: «Nos complace anunciar una estrategia revisada para Aclara que continuará avanzando en el Proyecto mientras apunta a nuevos depósitos de arcilla iónica alojados dentro de nuestros reclamos. Se espera que el reciente retiro de la solicitud de EIA resulte en un retraso de dos años en el anticipamos la primera fecha de producción del Proyecto y tenemos la intención de maximizar el uso de ese tiempo adicional. Primero, mejoraremos nuestra línea de base ambiental y volveremos a presentar la solicitud de EIA lo antes posible; segundo, priorizaremos mejorar nuestra relación con nuestras partes interesadas locales tercero, optimizaremos nuestro proceso metalúrgico y, por último, pero no menos importante, buscaremos encontrar más arcillas iónicas en otros lugares para perseguir activamente nuestro objetivo de convertir a Aclara en una empresa de módulos múltiples. combinado con la ventaja competitiva de poseer un depósito de arcilla iónica con características únicas, un proceso metalúrgico respetuoso con el medio ambiente y la sólida demanda detrás de las codiciadas tierras raras que nuestro planeta necesita para avanzar en las iniciativas de descarbonización, proporcionarán los pilares que respaldan a Aclara como una empresa ambientalmente exitosa. empresa sólida y responsable de tierras raras».
Solicitud de EIA revisada
La Compañía está avanzando en una solicitud de EIA revisada y más robusta. La Compañía ha contratado un equipo de consultores ambientales y otros asesores de reconocidas instituciones en Chile , incluyendo la Universidad de Chile, FerradaNehme, Gestión Ambiental Consultores, Teco, entre otros especialistas en flora y fauna. El enfoque principal estará dirigido a completar los estudios de línea de base relacionados con la flora y la fauna para abordar los problemas planteados por la Autoridad de Evaluación Ambiental (la » SEA«) durante el proceso de EIA original. Como parte del nuevo proceso, la Compañía tiene la intención de entablar comunicaciones más estrechas con la SEA y otras autoridades relevantes para acordar métricas de evaluación clave, así como medidas de protección y compensación. La Compañía utilizará el trabajo completó como parte de la EIA original para acelerar la finalización de los estudios y tiene como objetivo presentar una solicitud de EIA revisada durante el segundo trimestre de 2023.
Licencia social
La Compañía ha definido un plan completo para aumentar su presencia local, mejorar la percepción de las comunidades locales sobre el Proyecto y aumentar materialmente sus actividades de contribución social que benefician y son deseadas por la comunidad local. La Compañía está fortaleciendo su equipo local mediante la contratación de altos ejecutivos locales enfocados en asuntos corporativos y contratando una firma de comunicación local para conectarse mejor con las partes interesadas locales.
Exploración
La Compañía ha incrementado su presupuesto de exploración de US$5,4 millones a US$6,2 millones para emprender un plan y cronograma de perforación más agresivo.
La Compañía ha incorporado una nueva área de exploración brownfield, «Alexandra Poniente», como parte del Proyecto, que ofrece un claro potencial para aumentar la base de recursos del Proyecto. Los resultados de la exploración se esperan para principios del tercer trimestre de 2022.
En un esfuerzo por definir nuevos módulos potenciales, la Compañía llevará a cabo campañas de perforación en dos nuevas áreas, «Verónica» y «Petronila», y espera anunciar los resultados de exploración hacia fines de 2022. Se espera que las campañas de perforación consistan en 10.050 metros distribuidos en 335 sondajes.
Estudio de Factibilidad y Planta Piloto
La Compañía ha decidido posponer las actividades de ingeniería relacionadas con el estudio de factibilidad hasta que el proceso de obtención de permisos esté más avanzado. El equipo de ingeniería cambiará su enfoque para entregar las modificaciones de ingeniería necesarias para alinearse con el proceso de permisos.
La Compañía también está evaluando actualmente cambiar su enfoque a la planta piloto, de ser contratada como un servicio a ser propiedad de la Compañía. Las actividades piloto se programaron para tener un alcance limitado; sin embargo, el nuevo cronograma ofrece la oportunidad de mejorar el programa construyendo la planta internamente. Esta estrategia permitirá a Aclara poseer una planta para continuar mejorando sus recuperaciones y diagrama de flujo. El nuevo presupuesto asociado con esta estrategia está bajo revisión y se espera que la Junta lo revise en agosto de 2022 .
Presupuesto actualizado
Si bien la Compañía mantiene el monto total de su presupuesto para 2022 en US $ 25,7 millones , reasignará recursos con una reducción en los gastos de ingeniería y un aumento proporcional en sus esfuerzos de exploración. Los aspectos clave del presupuesto actualizado se detallan a continuación:
- Actividades vinculadas al Módulo Penco: US$ 9,3 millones
- Ingeniería y pilotaje: US$5,3 millones
- Exploración brownfield y perforación de relleno: US$1,4 millones
- Permisos y gastos relacionados con ESG: US$ 2,1 millones
- Compra de terrenos superficiales y concesiones mineras: US$0,4 millones
- Concesiones de exploración y minería en relación con nuevos módulos potenciales: US$ 6,2 millones
- Gastos de administración, personal y fines corporativos generales: US$ 10,2 millones
Hitos / objetivos clave para el módulo Penco
Como resultado de su estrategia corporativa actualizada, la Compañía también ha actualizado los hitos y objetivos esperados relacionados con el desarrollo del Proyecto, los cuales se presentan a continuación:
- Presentación de EIA: segundo trimestre de 2023
- Aprobación de EIA: Q3 2024
- Presentación del estudio de factibilidad: primer trimestre de 2025
- Construcción: Q1 2025
- Producción: primer semestre de 2026
Sobre Aclará
Aclara es una empresa de recursos minerales de tierras raras en etapa de desarrollo ubicada en Chile . Aclara está iniciando el desarrollo de sus recursos a través de un proyecto llamado Módulo Penco (el » Módulo Penco«), que ocupa una superficie aproximada de 600 hectáreas y que posee arcillas iónicas ricas en elementos de tierras raras. Actualmente, Aclara se encuentra enfocada en el desarrollo y en la futura construcción y operación del Módulo Penco, que tendrá como objetivo producir una concentrado de tierras raras a través de una planta de procesamiento que será alimentada por arcillas de depósitos cercanos. El proceso de extracción único de Aclara ofrece varias ventajas, tales como: no se requiere voladura, trituración o molienda; sin depósito de relaves; consumo mínimo de agua debido a un alto nivel de recirculación de agua lixiviación tratable con un fertilizante y sin radiactividad.