Argentina está presionando para imponer un nuevo impuesto a los productores de litio y obligarlos a retener parte de la producción para proyectos nacionales de baterías.
Los funcionarios provinciales y federales quieren aprovechar las ganancias de las empresas de litio con un impuesto anual que se destinaría a la construcción de infraestructura. También proponen mantener una cuota de hasta el 20% de la producción para proyectos de baterías domésticas.
Los líderes argentinos han querido evitar otra maldición de los recursos en una región que ha estado desenterrando materias primas durante siglos sin dejar de ser relativamente pobre. Los impuestos y la intromisión en las exportaciones han frenado otras industrias importantes de materias primas de Argentina, como la agricultura y el petróleo de esquisto.
Los gobernadores de las principales provincias de litio de Argentina (Jujuy, Salta y Catamarca) se reunieron el jueves con la subsecretaria federal de Minería, Fernanda Ávila, para discutir las medidas, según un comunicado de la oficina de Ávila. La cuota se discutiría con cada productor, en lugar de ser una política general, dijo la oficina.
La nación sudamericana es el productor de litio de más rápido crecimiento en el mundo, un componente clave de las baterías necesarias para la transición global hacia una energía más limpia. Inversores desde el Reino Unido hasta Corea del Sur han acudido en masa a Argentina, sorteando obstáculos en sus vecinos del llamado triángulo del litio de América del Sur, Chile y Bolivia.
Cualquier propuesta podría ser rápidamente descartada con un cambio de gobierno. Los argentinos votarán en las elecciones presidenciales del 22 de octubre. Los candidatos de la oposición Javier Milei y Patricia Bullrich, quienes ganaron impulso en una votación primaria el mes pasado, prometen desregular la economía.