Lunahuasi, uno de los descubrimientos de cobre, oro y plata de mayor ley del Distrito Vicuña en Argentina, obtuvo la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para construir un túnel de exploración, un paso clave que permitirá avanzar en la evaluación subterránea del proyecto y profundizar el conocimiento geológico del yacimiento.
La aprobación fue otorgada por la Autoridad Minera de la provincia de San Juan y fue anunciada por NGEx Minerals, compañía del Grupo Lundin que lidera el desarrollo del proyecto. El permiso ambiental habilita a la empresa a iniciar las etapas preparatorias para la construcción del túnel, infraestructura que permitirá acceder directamente al depósito mineral.
Según la compañía, este avance marca un hito dentro del proceso de permisos del proyecto y refleja el respaldo institucional al desarrollo de nuevas iniciativas mineras en la provincia.
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Acceso subterráneo para estudios técnicos y geológicos
El túnel de exploración permitirá desarrollar una serie de estudios clave para la evaluación futura del proyecto.
Entre los principales objetivos del acceso subterráneo se encuentran:
- Obtención de muestras a granel de alta ley para estudios metalúrgicos
- Implementación de perforación subterránea durante todo el año
- Mejora en la definición geológica del depósito
- Evaluaciones geotécnicas y de ingeniería necesarias para etapas posteriores
Según explicó Wodzicki, la posibilidad de acceder directamente al cuerpo mineral permitirá acelerar el desarrollo de estudios técnicos que definirán el potencial económico del proyecto.
Además, la aprobación ambiental es interpretada por la compañía como una señal del compromiso de San Juan y Argentina con el desarrollo minero responsable y con la generación de oportunidades económicas en la región.
Próximas etapas del proyecto Lunahuasi
Con el permiso ambiental ya otorgado, NGEx Minerals avanzará ahora en las actividades preparatorias necesarias para iniciar la construcción del túnel de exploración.
Las próximas etapas incluyen:
- Ingeniería de detalle del acceso subterráneo
- Selección de contratistas para las obras
- Preparación de instalaciones de superficie
- Actividades de preparación en terreno
Paralelamente, la empresa continuará gestionando permisos sectoriales adicionales en coordinación con autoridades provinciales y nacionales.
De acuerdo con el cronograma preliminar, la compañía prevé iniciar el desarrollo subterráneo durante el cuarto trimestre de 2026, siempre que se obtengan oportunamente las autorizaciones restantes.
Plataforma para la siguiente fase de desarrollo
El túnel de exploración será una infraestructura clave para la siguiente etapa del proyecto Lunahuasi. El acceso subterráneo permitirá realizar perforaciones de definición, muestreos metalúrgicos y estudios geotécnicos más precisos.
Estos trabajos son esenciales para el desarrollo de futuros estudios técnicos y evaluaciones económicas, que determinarán el potencial de explotación del depósito dentro del Distrito Vicuña, una de las zonas de exploración de cobre más prometedoras de la cordillera de los Andes.
A medida que avancen los preparativos, la empresa deberá completar sus aprobaciones internas finales, asegurar cobertura de seguros adicionales para el desarrollo subterráneo y concluir el diseño definitivo de las obras.
Con este avance, Lunahuasi se posiciona como uno de los proyectos que podrían reforzar la cartera de desarrollos cupríferos en la región andina en los próximos años.
